게시:  2020년 4월 20일

작성:  Dr. Lakiea Wright
MD MAT MPH

Lakiea Wright 박사는 Thermo Fisher Scientific의 U.S. Clinical Affairs in the Immunodiagnostics Division의 의료분야 책임 이사이자 내과 및 알레르기/면역학 분야에서 저명한 의사입니다.  또한 Brigham and Women’s Hospital에서 의사로 근무 중입니다.

알레르기에 대처하는 방법

어떤 사람이 매년 봄이면 눈이 가렵고 눈물이 나는 증상이 나타나 병원에서 검사를 받고 오랫동안 의심해오던 증상에 대해 진단을 받았다고 가정해봅시다. 이 사람에게는 꽃가루 알레르기가 있는 것입니다. 꽃가루는 어디에나 있기 때문에 치료 계획을 세우는 것이 처음에는 어려워 보일 수 있습니다. 약물 복용 여부에 상관없이 환경성 알레르기를 비롯한 모든 알레르기 증상은 최소화할 수 있습니다. 알레르기 진행을 늦추는 방법과 관련해 몇 가지 유용한 정보를 알려드리겠습니다.

팁 1:  의사와 알레르기에 대해 상담합니다.

증상이 주로 발생하는 시기(시간대 및 연중시기), 증상에 맞는 약물 복용 여부, 이러한 약물이 도움이 되었는지 등을 포함하여 증상에 대한 상세한 병력을 공유하는 것부터 시작합니다.

증상을 유발하는 원인이 100% 명확하지 않을 경우 알레르기 검사를 요청해야 합니다. 일부 의료 전문가는 환자가 증상을 직관적으로 이미 이해하고 있다고 생각해서 알레르기 검사를 지시하지 않을 수도 있습니다. 하지만 알레르기 환자 중 최대 80%는 여러 가지 물질에 동시에 감작을 일으키기 때문에 증상을 특정 원인 물질로 역추적하는 일은 그리 간단하지 않습니다.알레르기 검사를 통해 증상과 원인의 관계를 명확히 파악하고 정확한 알레르기 항원을 알아내서 적절히 대처하고 증상을 완화시킬 수 있습니다.

어떤 알레르기 항원이 본인의 면역체계를 자극하는지 이미 알고 있다면 의사와 상의하여 가장 효과적인 치료 계획을 세울 수 있습니다. 먼저 다음과 같이 질문하는 것으로 시작할 수 있습니다.

  • 치료 방법에는 무엇이 있습니까?
  • 항히스타민제를 복용해야 합니까?
  • 항히스타민제를 복용해야 한다면 매일 복용해야 합니까?
  • 항히스타민제와 별도로 복용해야 하는 다른 약물이 있습니까?
  • 약물이 도움이 되지 않는 경우 그 다음 단계는 무엇입니까?
  • 알레르기 주사를 맞아야 할 수도 있습니까?

치료 계획에는 약물치료와 생활 방식 개선이 모두 포함될 수 있으며, 두 가지를 함께 활용하면 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.

팁 2: 알레르기 항원에 대한 노출을 최소화하기 위해 생활 방식을 바꿉니다.

식품 알레르기가 있는 사람들은 특정 성분의 섭취를 금하고 경우에 따라 접촉까지 피해야 하지만, 환경 알레르기가 있는 사람의 경우에는 유발요인을 피하는 것이 더 중요합니다. 대부분의 경우 꽃가루와 잔디 같은 공기 중의 알레르기 항원을 완전히 피하는 것은 거의 불가능합니다. 증상 역치라고 하는 특정 수치 이하로 알레르기 항원에 대한 노출을 관리하면 증상 발현을 막을 수 있기 때문에 알레르기 항원에 대한 접촉을 최소화하는 것이 큰 도움이 됩니다. 알레르기 항원에 대한 노출이 증상 역치를 넘으면 재채기, 가려움, 기침이 시작되거나 다른 반응이 나타날 것입니다.

그렇다면, 자신의 생활 환경에서 어떤 물질에 감작되었을 경우 그것을 어떻게 증상 역치 이하로 유지할 수 있을까요? 그것은 알레르기 항원에 따라 다릅니다. 가장 일반적인 문제 해결 팁은 다음과 같습니다.2

Animal Dander
  • Keep your pets out of the bedroom.
  • Use a HEPA filter and vacuum regularly.
  • Wash your pet weekly in warm water.
Pollen
  • Shower after working outside.
  • Stay indoors when pollen counts are high. 
  • Keep windows closed at home.
Dust Mites
  • Use dust-mite-proof bedding.
  • Wash bedding in hot water every week.
  • Change furnace and air conditioner filters.
Cockroaches
  • Wash dishes, vacuum, and keep food and garbage in closed containers.
  • Don’t store paper bags or cardboard boxes in your home.
  • Place traps in your home.
Mold
  • Clean moldy areas with bleach.
  • Use a dehumidifier to reduce humidity at home.
  • Fix water leaks.


팁 3: 해당되는 경우 증상을 완화할 수 있는 약물을 찾아보십시오. 

 계절성 알레르기 가 있는 사람은 알레르기철이 시작되기 1 ~ 2주 전부터 일반의약품 항히스타민제나 비강 스테로이드 스프레이 사용을 시작합니다. 알레르기철은 알레르기 항원에 따라 다르며 한 국가 내에서도 지역에 따라 다릅니다. 약물 사용을 언제 시작할지 잘 모르겠으면 의사에게 문의하십시오.

이러한 약물이 효과가 없다면 알레르기 항원 면역치료를 받거나 알레르기 주사를 맞아야 할 수도 있습니다. 의사가 알레르기 항원 주사, 주1회 약물 복용, 약물 용량 증가 등으로 최선의 치료법을 찾을 것입니다. 알레르기 항원 주사는 알레르기만큼 강한 반응을 유발하지 않으면서 알레르기 세포를 탈감작시킵니다.

어떤 치료 계획을 선택하든 알레르기 검사를 실시하면 약물 복용 여부와 적절한 시기를 이해하는 데 도움이 됩니다.

팁 4: 알레르기 검사가 어떤 도움이 되는지 알아보십시오.

알레르기 항원을 정확히 찾아내면 더욱 효과적으로 피할 수 있습니다. 예를 들어, 꽃가루 알레르기가 있는 경우 공기 중에 꽃가루가 가장 집중되는 새벽이나 초저녁에 외출을 삼가합니다.

다른 한편으로 알레르기를 배제하는 것 또한 건강 관리에 도움이 될 수 있습니다. 환자는 종종 감기, 습진, 만성소화장애증 및 기타 질환을 알레르기 증상과 혼동하는 경우가 있습니다. 검사를 실시하는 것이 불필요한 알레르기 약물 복용을 피하고 증상의 실제 원인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

알레르기 진단을 받은 후에는 알레르기가 완치될 수 없다는 사실을 알고 실망할 수도 있습니다. 하지만 여전히 노출을 제한함으로써 증상을 줄이고 치료도 가능하므로, 정상적인 생활에 불편함이 없도록 할 수 있습니다.

알레르기 이해를 위한 도구

 

알레르기 증상을 추적하고 의사와의 상담을 준비하십시오.

특정 알레르기 항원에 관해 일반적인 증상과 관리 및 완화 방법을 알아보십시오. 

의료 전문가이십니까? 수백 가지 알레르기 항원과 항원 성분 전체에 대한 종합적인 정보를 얻으십시오.

  1. Ciprandi G, Alesina R, Ariano R, et al. Characteristics of patients with allergic polysensitization; the polismail study. Eur Ann Allergy Clin Immunol. 2008;40 (3);77-83.
  2. Environmental management of pediatric asthma. Guidelines for health care providers. National Guideline Clearinghouse, 2006.