Sintomi e segni della sensibilità al glutine di origine non celiaca

La sensibilità al glutine non celiaca (Non-Celiac Gluten Sensitivity, NCGS) si manifesta quando una persona presenta sintomi simili a quelli della celiachia ma in realtà non è affetta da questa malattia. La NCGS è spesso definita da ciò che non è: non si tratta di una reazione allergica, come l'allergia al grano, e nemmeno di una reazione autoimmune come la celiachia. 

Anche se le persone affette da NCGS non hanno una reazione autoimmune o allergica, manifestano comunque sintomi dopo aver mangiato qualsiasi cosa contenente glutine o altre proteine del grano. I sintomi compaiono, di solito, subito dopo aver consumato prodotti contenenti glutine e scompaiono quando quest'ultimo viene eliminato dalla dieta.   

Sintomi comuni della sensibilità al glutine

I sintomi della NCGS sono simili ai problemi di digestione legati alla celiachia o all'allergia al grano: diarrea, dolore e gonfiore addominale. Tuttavia, le persone affette da NCGS tendono anche a presentare sintomi non digestivi, ad esempio:1,2

  • Cefalea
  • Confusione mentale o "mente annebbiata"
  • Affaticamento
  • Dolore articolare
  • Intorpidimento delle braccia o delle gambe

I bambini affetti da NCGS manifestano i tipici sintomi legati alla digestione, come dolore addominale e diarrea cronica, ma spesso lamentano anche stanchezza.3

Fattori scatenanti comuni

Il glutine non si trova solo nel grano. Si trova anche nell'orzo, nel bulgur, nella segale e nel seitan. Inoltre, i prodotti che vengono etichettati come senza grano o grain-free non sono necessariamente privi di glutine. Possono contenere, infatti, farro (una forma di grano), segale o ingredienti a base di orzo, privi di grano ma non di glutine. Anche se l'avena non contiene glutine, viene spesso lavorata in strutture che producono alimenti che lo contengono, il che significa che può essere contaminata. Di conseguenza molte persone affette da NGCS dovrebbero evitare anche l'avena.

Alcuni alimenti comuni che potrebbero contenere glutine e causare sintomi comprendono:

Pasta

Tagliatelle

Pane e dolci

Prodotti da forno

Cereali e muesli

Alimenti per la prima colazione, ad esempio pancake, waffle, toast e biscotti

Preparati per pane e guarnizioni

Cracker

Crostini

Salsa di soia6

Salse e intingoli

Birra e bevande al malto

 

Il glutine può essere nascosto in molti alimenti. Ecco perché è importante leggere le etichette dei prodotti alimentari e chiedere informazioni sul glutine contenuto in essi, prima di acquistare il cibo o mangiarlo. Il glutine si trova anche in:

Prodotti energetici e a base di muesli

Patatine e patatine fritte

Carni lavorate

Caramelle e barrette dolci

Zuppe

Condimenti e cibi marinati5

Il glutine si può trovare anche in prodotti non alimentari, quali rossetto, lucidalabbra, balsamo per le labbra, integratori alimentari e fitoterapici, farmaci e medicinali da banco, vitamine e plastilina.

Come faccio ad accertarmene?

Se hai notato problemi legati all'assunzione di glutine, è opportuno parlarne con il proprio medico di famiglia per eseguire un test diagnostico.

Molte persone sono così abituate a convivere con i problemi gastrointestinali che non prendono in considerazione la possibilità di chiedere aiuto. Tuttavia, conoscere le cause dei sintomi può anche aiutare a evitare problemi più gravi in futuro.

Una diagnosi mancata o errata di celiachia può ritardare il trattamento e portare a un aumento del rischio di altre gravi complicanze per la salute, tra cui:4

  • Patologie ossee, come l'osteoporosi
  • Problemi riproduttivi, tra cui l'infertilità
  • Alcuni tumori intestinali
  • Assorbimento insufficiente dei nutrienti
  • Ritardo della crescita nei bambini
  • Sviluppo di altre malattie autoimmuni

Penso di essere affetto da una malattia da glutine non celiaca. 

Prima di provare una dieta priva di glutine, consultate il medico. Se si interrompe o si riduce la quantità di glutine assunta prima di effettuare il test diagnostico, i risultati potrebbero essere alterati, con il rischio di errori nella formulazione della diagnosi. Dal momento che non esiste un test che identifichi specificamente la sensibilità al glutine non celiaca, è necessario innanzitutto escludere la celiachia, l'allergia al grano o altre possibili cause dei sintomi.

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  1. Sapone A, Lammers KM, Mazzarella G, et al. Differential mucosal IL-17 expression in two gliadin-induced disorders: Gluten sensitivity and the autoimmune enteropathy celiac disease. Int Arch Allergy Immunol. 2010;152:75-80.
  2. Volta U, Tovoli F, Cicola R, et al. Serological tests in gluten sensitivity (non celiac gluten intolerance) J. Clin. Gastroenterol. 2012;46:680-685.
  3. Mastrototaro L, Castellaneta S, Gentile A, et al. Gluten sensitivity in children: Clinical, serological, genetic and histological description of the first paediatric series. Dig. Liver Dis. 2012;44:S254-S255.
  4. Celiac Disease Foundation. Gluten-free diet guide for celiac disease and non-celiac gluten sensitivity. https://celiac.org/wp/wp-content/uploads/2013/12/quick-start-guide.pdf. Consultato nel settembre 2017.
  5. Mulder CJ, van Wanrooij RL, Bakker SF, et al. Gluten-free diet in gluten-related disorders. Digest Dis. 2013;31:57.
  6. Elli L, Branchi F, Tomba C, et al. Diagnosis of Gluten Related Disorders: Celiac Disease, Wheat Allergy and Non-Celiac Gluten Sensitivity. World J Gastroenterol. 2015:7110-7119. 
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