Autora: Kimberly Durkot
En artículos anteriores, hemos analizado el “efecto producto” como uno de los mayores desafíos para la seguridad alimentaria y la calidad en la industria de los alimentos, especialmente en productos de panadería, carnes y lácteos. El efecto producto se vuelve un desafío cuando un producto tiene propiedades conductoras que afectan el campo magnético generado por un detector de metales para alimentos. Este efecto se presenta habitualmente en productos con alto contenido de sal y humedad, y puede afectar la capacidad del equipo de inspección para detectar correctamente la contaminación metálica.
La orientación es un segundo desafío para muchos detectores de metales para alimentos en el mercado actual. No es raro que fragmentos de metal, especialmente alambres de filtros y tamices, se rompan y contaminen productos alimenticios envasados. Hace algunos años, hubo un retiro voluntario de queso cottage debido a la posible presencia de fragmentos metálicos que pudieron haberse introducido durante la producción. La empresa estaba preocupada de que la ingestión de estos objetos punzantes pudiera causar lesiones en los dientes, la boca, la garganta, el estómago o los tejidos intestinales. Otro retiro voluntario involucró leche infantil debido a la posible presencia de objetos metálicos extraños en un único lote del producto.
Si las empresas de procesamiento de alimentos utilizan detectores de metales en sus plantas, pueden pensar que no tienen por qué preocuparse. Sin embargo, deben tener presente que existe la posibilidad de que sus detectores de metales no estén detectando todos los objetos metálicos extraños.
Los detectores de metales de grado alimentario detectan pequeñas partículas de metales ferrosos, no ferrosos y de acero inoxidable mediante bobinas enrolladas en un marco no metálico conectadas a un transmisor de radio de alta frecuencia. Cuando una partícula metálica pasa por la abertura, el campo electromagnético se altera debajo de una bobina, cambiando la señal de salida unos microvoltios. Esta señal se utiliza como indicador de la presencia de metal.
Con algunas tecnologías de detección de metales, un contaminante alargado debe tener una orientación específica para ser detectado al pasar por el detector. Dependiendo de cómo esté configurado el detector de metales, la orientación horizontal, vertical o diagonal del contaminante podría no ser detectada. Y en una planta de procesamiento de alimentos de alta velocidad, no se puede predecir cómo caerá un alambre o viruta dentro del producto.
Afortunadamente, existe una tecnología que puede resolver esta preocupación. Un detector de metales para alimentos que utiliza tecnología Multiscan puede inspeccionar el producto con hasta cinco frecuencias a la vez. Un detector de metales Multiscan permite detectar no solo contaminantes más pequeños, sino también contaminantes en las orientaciones más desafiantes. Es como tener cinco detectores de metales en uno, lo que brinda a los procesadores de alimentos la mayor probabilidad de encontrar contaminantes metálicos ferrosos, no ferrosos y de acero inoxidable.
Como se mencionó anteriormente, además de poder detectar metales en diferentes orientaciones, los detectores de metales Multiscan también ayudan a mitigar el efecto producto. La mayoría de los detectores de metales emplean un número limitado de frecuencias (por ejemplo, una o dos a la vez) para proteger el producto contra la contaminación metálica. El objetivo ha sido seleccionar la mejor frecuencia para optimizar la detección. Desafortunadamente, esto representa un compromiso, ya que no existe una frecuencia ideal única para detectar cualquier contaminante dentro del producto. Como resultado, la sensibilidad se ve afectada, lo que genera “escapes”.
La mejor forma de superar el desafío del efecto producto es utilizar frecuencias adicionales. Los detectores de metales equipados con tecnología Multiscan permiten a los operadores seleccionar un conjunto de hasta cinco frecuencias entre 50 kHz y 1000 kHz. Ejecutar cinco frecuencias permite que el equipo se acerque al ideal para cualquier tipo de metal que pueda encontrarse, optimizando la sensibilidad.
Con la tecnología Multiscan, los contaminantes pueden ser detectados en cualquier orientación, incluso en productos salados o húmedos que presentan un efecto producto difícil. Con la capacidad de utilizar cinco frecuencias flexibles a la vez, la probabilidad de detección aumenta drásticamente y los escapes desaparecen… sin importar desde qué ángulo se mire.
PREGUNTA DEL LECTOR
“Con base en la experiencia práctica con diferentes tipos de contaminación, la orientación de los contaminantes impacta significativamente el nivel de detección. Cuando el contaminante se colocó plano sobre el producto, el nivel de detección fue mínimo. Sin embargo, cuando se posicionó verticalmente, el nivel de detección fue máximo. Ante esto, ¿sería posible utilizar dos detectores de metales con bobinas en diferente orientación —una vertical y una horizontal— para garantizar la detección completa?” – Rafid
RESPUESTA:
Con base en la experiencia práctica, efectivamente es posible mejorar la detección utilizando dos detectores de metales con bobinas orientadas de forma diferente —una vertical y una horizontal. Este enfoque puede mejorar significativamente la detección de contaminantes con el efecto de orientación desafiante que usted ha señalado. Asegúrese de que su proveedor le ofrezca pruebas gratuitas de producto para ayudar a garantizar la efectividad de los sistemas de detección según sus necesidades específicas.
*Este artículo fue publicado originalmente el 27 de mayo de 2020 bajo la autoría de Alexander Kinne y ha sido actualizado con la Pregunta del Lector, respondida por Kimberly Durkot.
Descubra más contenido en nuestras redes sociales.
Deja un comentario