Por Eric Johnson
La leche es un alimento básico de la dieta occidental y, cada vez más, de la dieta mundial. Según la Organización Mundial de la Salud, la persona media que vive en un país industrializado, especialmente en Europa y Estados Unidos, consume más de 200 kg de leche al año. Las personas en América Latina y Asia consumen casi la misma cantidad, sin embargo, se espera que su demanda de productos lácteos aumente en un 70 % para 2030. Con ingresos por valor de 442 000 millones de dólares en 2019, la industria láctea está experimentando un aumento constante tanto de la oferta como de la demanda, lo que plantea desafíos adicionales a los técnicos de laboratorio que analizan la calidad y seguridad de la leche.
La leche es un producto de gran volumen, rápida rotación y corta vida útil que debe consumirse fresca. Como resultado, las pruebas de seguridad y calidad alimentaria son esenciales para este producto de origen animal debido a los altos niveles de flora bacteriana que pueden contaminar el suministro. Listeria, Salmonella, Staphylococcus aureus y E. coli O157:H7 son solo algunas de las especies bacterianas que los técnicos pueden necesitar analizar para garantizar la seguridad y la calidad del producto.
Los retos de las pruebas de leche incluyen grandes volúmenes que manejar, múltiples organismos objetivo que analizar y una alta flora de fondo que puede abrumar y enmascarar los organismos objetivo. Los métodos tradicionales basados en cultivos requieren varios días de enriquecimiento del crecimiento y siembra, lo que lleva hasta cinco días o más antes de que se puedan procesar los resultados.
Sin embargo, las pruebas de patógenos basadas en PCR ofrecen una estrategia mucho más rápida para determinar los resultados necesarios. Los protocolos de enriquecimiento de los ensayos de PCR en tiempo real Thermo Scientific™ SureTect™ están optimizados y estandarizados para simplificar el flujo de trabajo de detección de objetivos microbianos con un único paso de incubación durante la noche y una rápida proteólisis de PCR para obtener resultados al día siguiente, lo que permite tomar decisiones críticas antes y, por tanto, ahorrar costes, al tiempo que ayuda a reducir los errores del operador. Los ensayos PCR SureTect se han probado y validado rigurosamente para una amplia gama de muestras alimentarias y ambientales, incluidas las muestras lácteas. Además, con la creciente tendencia al consumo de leche cruda y productos elaborados con leche cruda, con su mayor probabilidad de flora de fondo, los ensayos SureTect se adaptan bien a las matrices de leche cruda.
Los técnicos de laboratorio quieren flujos de trabajo fiables, precisos, sólidos y fáciles de usar, y los ensayos de PCR SureTect para la detección de Salmonella, especies de Listeria, Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus y E. coli O157:H7 ofrecen una solución sencilla con un margen de error mínimo y resultados interpretados automáticamente. El análisis de muestras lácteas con los ensayos de PCR SureTect puede proporcionar mejoras significativas en la velocidad en comparación con los métodos basados en cultivos, al tiempo que ofrece confianza en los resultados y ayuda a proteger la marca de los fabricantes y la seguridad de los consumidores.
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