Por: Pamela Marasigan
Cemento en polvo o mortero con llana puesto en el ladrillo de hormigón para la construcción work.It parece increíble, pero el cemento es el material de construcción más utilizado en el mundo moderno. Un bloguero señaló que ha sustituido en la construcción a todos los demás materiales, como la arcilla y la cal, que reinaron durante cientos de años. Tiene la capacidad de mantener unida la estructura.
El hormigón es el producto final utilizado en edificios, carreteras, infraestructuras, etc., y se fabrica con cemento (el polvo gris) mezclado con arena, roca, grava y agua. El cemento se fabrica con calcio, silicio, aluminio, hierro y otros ingredientes como piedra caliza, conchas, tiza o marga, esquisto, arcilla, pizarra, escoria de altos hornos, arena de sílice y mineral de hierro.
La empresa de estudios de mercado EMR informa de que el mercado mundial del cemento alcanzó los 5.170 millones de toneladas en 2020 y se espera que el mercado crezca a una Tasa Anual Compuesta de Crecimiento del 3.3% de 2021 a 2026, y alcance los 6.080 millones de toneladas en 2026. (La Tasa de Crecimiento Anual Compuesta es la tasa de rentabilidad que se necesitaría para que una inversión creciera desde su saldo inicial hasta el final). Otras notas del EMR:
- Los factores clave que impulsan el mercado del cemento son sin duda… el aumento de la renta disponible y de la población urbana… que desembocan claramente en el consiguiente aumento del número de proyectos residenciales y de las inversiones en el sector de la construcción.
- Los principales mercados regionales del cemento son Norteamérica, Europa y Asia-Pacífico (China, probablemente el mayor del mundo), seguidos de Latinoamérica, Oriente Medio y África, donde la población urbana y las infraestructuras están creciendo.
- Los dos productos principales son el cemento mezclado y el cemento Portland ordinario.
Esa es la industria, ahora hablemos del cemento en sí.
La composición específica del cemento se basa siempre en las peticiones concretas de los clientes, cada uno de los cuales requiere una química elemental o receta diferente. Sin embargo, también hay que tener en cuenta la disponibilidad local de materias primas y cómo afectarán a la calidad.
Hay cuatro etapas principales en el proceso de producción de cemento que ayudan a mantener una calidad constante de la materia prima con una desviación química mínima, desde la cantera, al silo y al cliente.
- El punto de partida es la cantera: el proceso de producción de cemento comienza con la extracción de piedra caliza y arcilla de la cantera.
- A continuación, el material se traslada a la trituradora y a la zona de premezclado, donde se reduce el tamaño de las partículas y se premezcla el producto para reducir la variabilidad en la composición. Se puede utilizar un analizador en línea para medir y almacenar con precisión.
- A continuación, la materia prima se retira y se transfiere a la línea de “Molino y horno de crudo”, donde se mezcla con la receta correcta, añadiéndole aditivos puros y caros, y después se seca, se muele y se calienta para convertirla en clínker. La importancia de esta fase es fundamental para la calidad final del cemento y es obligatoria una mezcla precisa.
- Por último, se determina la composición elemental del clínker enfriado, después se muele en partículas finas y se envía o almacena.
Sin duda, el principal reto es mantener la mezcla y la calidad del cemento a lo largo de todo el proceso, analizando el producto y corrigiendo inmediatamente con maquinaria reactiva para que haya pocas paradas de producción no planificadas. Además, con el elevado coste de los aditivos puros, es fundamental gestionar los materiales adecuadamente.
La mayoría de los productores de cemento utilizan las últimas tecnologías y soluciones para mejorar la fabricación de cemento y ayudar a mantener esa calidad. Los alimentadores por cinta ponderada son una de las soluciones utilizadas en el procesamiento de cemento que mide materiales industriales a tasas de alimentación moderadas para reducir el desperdicio de material, ayudar a mantener la consistencia de la mezcla y aumentar las ganancias.
Estas cintas transportadoras están diseñadas específicamente para la dosificación gravimétrica continua de sólidos a granel a un proceso posterior. El objetivo de un alimentador de banda de pesaje es extraer el producto de un contenedor (o silo) y mantener la consistencia de la mezcla de acuerdo con una receta específica.
Un alimentador de cinta de pesaje mantiene constante el caudal (según un valor preestablecido dado) para ajustar las recetas y alimenta la cantidad exacta de producto al proceso siguiente. El control se mantiene variando la velocidad de la cinta en función del peso del material en la cinta. La capacidad del alimentador de cinta pesada para reaccionar y ajustar el caudal es fundamental para cumplir las especificaciones del cliente.
Un buen alimentador por peso puede ayudar a mejorar la calidad del producto final y reducir el desperdicio de costosos aditivos.
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