Por Megan Kenny, directora de mercadotecnia de productos, Thermo Fisher Scientific
Los laboratorios consumen hasta 10 veces más energía que las oficinas. A continuación, le mostramos cómo puede contribuir a cambiar esta tendencia reduciendo su huella de carbono.
La realidad es que los laboratorios son una fuente importante de impacto ambiental.
Según el Laboratorio Nacional de Energía Renovable, un laboratorio medio consume entre 3 y 10 veces más energía que un edificio de oficinas típico.
A medida que la sostenibilidad cobra cada vez más importancia en los objetivos institucionales, el entorno de los laboratorios debe evolucionar para reflejar estas prioridades. Pero no basta con reciclar los residuos del laboratorio.
La construcción de un laboratorio sostenible requiere un enfoque holístico. Un replanteamiento fundamental de cómo minimizar el impacto medioambiental.
Desde el desarrollo de métodos de reducción de residuos hasta la priorización de las compras sostenibles, e incluso los nuevos enfoques en química verde pueden ayudar a reducir la huella de carbono de su laboratorio.
El futuro está regulado, adelantémonos a los acontecimientos
El impulso de métodos más ecológicos es más que un movimiento interno y ahora está impulsado por un número creciente de organismos reguladores.
Organismos como la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) están dando cada vez más prioridad a las evaluaciones de riesgo medioambiental y a los principios de la química verde. Este cambio indica que las regulaciones que rigen el uso de disolventes, la eliminación de residuos y el impacto medioambiental general son cada vez más estrictas.
Y el futuro de la química analítica es uno en el que los métodos más ecológicos pueden llegar a ser obligatorios por parte de los reguladores. Este cambio potencial hace que la adopción de métodos modernos y la adquisición sostenible sean imperativos estratégicos para los laboratorios que buscan adelantarse a los acontecimientos.
Esta necesidad de cambio es especialmente relevante para las técnicas analíticas básicas que se utilizan a diario en los laboratorios, como la Cromatografía Líquida de Alta Resolución (HPLC, por sus siglas en inglés), que son fuentes importantes de emisiones y residuos.
Los principales factores que contribuyen al impacto medioambiental de la HPLC son:
- El consumo energético de su instrumento
- El uso y la toxicidad de los disolventes y productos químicos
- El volumen total de residuos generados
- Los consumibles de un solo uso
Más allá del funcionamiento diario, la sostenibilidad también nos obliga a fijarnos en las prácticas de fabricación que dan lugar a nuestros equipos de laboratorio.
- Uso de energías renovables en el desarrollo y la fabricación
- Porcentaje de envases de productos reciclados/renovables
- Longevidad y reciclabilidad al final de la vida útil de los productos
Cómo tomar mejores decisiones para nuestro planeta
La buena noticia es que usted (¡nosotros!) no tiene que esperar a que se produzca el cambio. Todos los científicos pueden marcar la diferencia hoy mismo si reflexionan detenidamente sobre sus decisiones. El cambio hacia un laboratorio ecológico comienza con las pequeñas decisiones que se toman cada día.
A continuación, se presentan algunas ideas clave a tener en cuenta para lograr un flujo de trabajo de HPLC más sostenible:
- Adopte métodos analíticos modernos
- Al utilizar columnas más cortas con partículas más pequeñas, a menudo se pueden obtener resultados más rápidos y reducir significativamente el volumen de disolventes y fase móvil necesarios.
- Evite el uso de disolventes tóxicos siempre que sea posible
- Considere la posibilidad de sustituir los disolventes peligrosos, como el acetonitrilo, por alternativas más ecológicas, como el etanol. Este cambio no solo mejora la seguridad, sino que también reduce el impacto medioambiental de sus residuos.
- Reconsidere su detección
- Omitir el uso de técnicas de derivatización siempre que sea posible es otra forma de reducir el consumo de productos químicos, ya que estos pasos suelen requerir reactivos tóxicos y generan más residuos.
- Dé prioridad a los proveedores sostenibles
- Al igual que analizamos nuestras propias prácticas, debemos examinar nuestra cadena de suministro. Elija empresas que den prioridad al crecimiento y la fabricación sostenibles, ya que sus prácticas, desde el diseño de los productos hasta el embalaje sostenible, tienen un impacto directo en el planeta.
En última instancia, tomar estas decisiones requiere información clara y fiable.
Es aquí donde entran en juego las etiquetas ACT.
¿Qué es la etiqueta ACT?
Para ayudar a los laboratorios a identificar los equipos sostenibles, la organización sin fines de lucro My Green Lab ha desarrollado la etiqueta ecológica ACT®. ACT son las siglas de Accountability, Consistency y Transparency (responsabilidad, coherencia y transparencia), y sirve como certificación de terceros de confianza que proporciona información clara y completa sobre el impacto medioambiental de los productos de laboratorio.
Puede considerar la etiqueta ACT como una etiqueta nutricional para sus suministros de laboratorio. Proporciona una puntuación basada en el factor de impacto medioambiental (EIF) de un producto en categorías clave: fabricación, impacto en el usuario y fin de vida útil. Los criterios dentro de estas categorías abarcan todo, desde el consumo de energía y agua hasta el empaque sostenible y la longevidad del producto.
Una puntuación más alta (Figura 1) indica un menor impacto medioambiental, lo que le facilita la comparación de productos y la toma de decisiones de compra que respalden sus objetivos de sostenibilidad.
Figura 1. Niveles de certificación de laboratorio para las etiquetas ACT
Nuestro compromiso con la etiqueta ACT 2.0
El consumo de energía es uno de los factores que más contribuye a las emisiones de carbono durante el ciclo de vida de un instrumento HPLC o UHPLC, con una contribución potencialmente mayor que el consumo de disolventes o la fabricación de instrumentos.
En Thermo Fisher Scientific, valoramos la importancia de la transparencia en materia de sostenibilidad y nos comprometemos a orientar a nuestros clientes para que tomen decisiones de compra respetuosas con el medio ambiente. Para reforzar este compromiso, nos hemos asociado con My Green Lab para incorporar la nueva etiqueta ecológica ACT® 2.0 a nuestra oferta de productos. Nos enorgullece anunciar que nuestros sistemas HPLC y UHPLC Thermo Scientific Vanquish han recibido la calificación Platino (Figura 2). Esta calificación es el segundo nivel de certificación más alto posible y refleja nuestra dedicación a reducir el impacto medioambiental a lo largo de todo el ciclo de vida del producto, desde el diseño y la fabricación hasta la eficiencia energética y la reciclabilidad al final de su vida útil.
Figura 2. Etiqueta ecológica ACT para el sistema HPLC binario Vanquish Core
Nuestro compromiso continuo con la sostenibilidad, dentro y fuera del laboratorio
Descubra cómo el paso de los métodos HPLC tradicionales a los UHPLC puede aumentar la productividad de su laboratorio con un mayor rendimiento y menos disolventes.
- Una guía útil para modernizar sus antiguos métodos de HPLC
- Infografía: Sanofi: acelerando las operaciones de su laboratorio
- Caso práctico: transferencia de métodos a una nueva plataforma UHPLC
Descubra cómo innovamos pensando en el planeta e integramos la sostenibilidad en el desarrollo de nuestros productos.
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