Escrito por Kimberly Durkot
Quando analisamos o uso de detectores de metal para pão assado, um dos maiores desafios é o “efeito do produto”. O efeito do produto na indústria alimentícia refere-se ao impacto que as propriedades físicas e químicas de um produto alimentício têm no desempenho dos equipamentos de inspeção e detecção. Fatores como teor de umidade, níveis de sal, temperatura e densidade do produto podem criar sinais falsos ou mascarar contaminantes, dificultando a detecção precisa de objetos estranhos. Gerenciar o efeito do produto é crucial para obter resultados de inspeção confiáveis e manter os padrões de segurança alimentar.
Vamos dar uma olhada em como o pão é feito em uma padaria industrial e nas tecnologias e técnicas utilizadas para detectar contaminantes físicos que podem entrar no processo de produção.
Como o pão é feito
Em uma padaria industrial, o pão é geralmente feito misturando-se primeiro farinha, água, fermento e outros ingredientes para formar a massa. A massa é então amassada para desenvolver o glúten e deixada a levedar. Após crescer, a massa é dividida em porções e moldada em pães. Esses pães passam por um segundo crescimento antes de serem assados em grandes fornos a temperaturas controladas. Depois de assado, o pão é resfriado, fatiado, se necessário, e embalado para distribuição. Ao longo do processo, são necessárias medidas de controle de qualidade para ajudar a garantir a consistência e a segurança, desde as matérias-primas até a embalagem final.
Prevenindo contaminantes metálicos
Os detectores de metal são uma ferramenta essencial na indústria alimentícia, usados em várias etapas do processo de produção para ajudar a garantir que contaminantes metálicos — como pedaços quebrados de máquinas ou metais perdidos nas matérias-primas — sejam detectados e removidos antes que os produtos alimentícios cheguem aos consumidores. Eles funcionam criando um campo eletromagnético usando um sistema de bobinas. Quando um contaminante metálico passa por esse campo, ele o interrompe, e essa interrupção é detectada pelo sistema. O detector processa o sinal causado pela perturbação para determinar a presença de metal, seja ferroso, não ferroso ou aço inoxidável. Se for detectado metal, o sistema aciona um mecanismo de rejeição, como um empurrador pneumático ou um braço desviador, para remover o produto contaminado da linha de produção. (Você pode ler sobre a tecnologia do detector de metais aqui.)
Complicações e soluções de inspeção
O pão quente que sai do forno, juntamente com seu teor de sal, tende a ter um alto efeito no produto. Isso afeta negativamente a capacidade do detector de metais de distinguir entre contaminantes metálicos não ferrosos reais e o sinal falso emitido pela combinação de atributos típicos do produto. Isso é ainda mais complicado pelas densidades variáveis, bolhas de ar e outras características físicas de cada pão, uma vez que não há dois exatamente iguais. (Também há variações entre os tipos de pão.)
Nessas situações, os sistemas de detecção e inspeção por raios X produzem resultados significativamente melhores, uma vez que o efeito do produto não é um fator. Os sistemas de inspeção por raios X podem detectar uma ampla variedade de contaminantes metálicos e não metálicos, mas também oferecem recursos adicionais de controle de qualidade, incluindo a detecção de peças e componentes faltantes, enchimentos insuficientes ou excessivos e outros problemas de qualidade. (Você pode ler sobre a tecnologia de inspeção por raios X aqui.)
No entanto, outras questões precisam ser consideradas. Por exemplo, o momento ideal para passar o pão pela máquina de raios X é antes do ensacamento. O pão é normalmente transportado pela máquina de raios X com sua dimensão mais longa à frente. No ponto de entrada, há uma cortina de blindagem de chumbo, que às vezes faz com que o pão role para o lado ao passar. Isso não é problemático para a máquina de raios X; no entanto, a orientação incorreta pode afetar negativamente a operação de ensacamento que se segue imediatamente.
Em linhas de pães especiais, onde os volumes e as velocidades de produção são mais lentos, os pães podem ser posicionados de forma que a dimensão mais curta fique à frente. Entrar na máquina dessa forma minimiza o contato da cortina com o pão, evitando assim que o pão role.
Essas são as preocupações com os pães. Mas para produtos de panificação especiais, como bagels, há fatores adicionais preocupantes. Como os bagels são normalmente vendidos em quantidades múltiplas, o objetivo é tanto a detecção de contaminação quanto a capacidade de verificar a contagem. Além disso, pedaços podem se quebrar durante o processo de produção. A inspeção por raios X, que pode detectar peças faltantes e contaminantes, é ideal para esse tipo de produto. A inspeção por raios X pode ser implantada para detectar pedaços quebrados (bagels, pretzels, etc.) ou componentes faltantes.
Resumo
O uso de detectores de metal em padarias industriais enfrenta desafios devido ao “efeito do produto”, em que as propriedades físicas e químicas do pão, como umidade, sal e densidade, podem criar sinais falsos ou mascarar contaminantes, dificultando a detecção precisa de objetos estranhos. Os sistemas de inspeção por raios X podem oferecer uma solução melhor, detectando uma ampla gama de contaminantes e problemas de qualidade sem serem afetados pelo efeito do produto.
Recursos adicionais
- Tecnologias e soluções para melhorar a pesagem e a inspeção de alimentos
- Infográfico: 5 pontos de inspeção necessários durante a produção de produtos assados
- White paper: Insights e soluções de mercado: produtos assados embalados e salgadinhos
Nota do editor: este artigo foi publicado originalmente em setembro de 2015 sob o nome Bob Ries, mas foi atualizado com conteúdo adicional e os links quebrados foram corrigidos.
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