Os aromas são aditivos delicados e valiosos usados em vários setores, incluindo farmacêutico, químico, cosmético e alimentício.

por Jill Staggert

Definição de aromas e flavorizantes

A Organização Internacional da Indústria de Aromas (IOFI) define aroma como

“a soma das características de qualquer material levado à boca, percebido principalmente pelos sentidos do paladar e do olfato, e também pelos receptores táteis e de dor em geral na boca, conforme recebidos e interpretados pelo cérebro. A percepção do sabor é uma propriedade dos aromatizantes. “*

A IOF aborda tanto substâncias quimicamente definidas quanto substâncias naturais complexas em seu Código de Prática da Organização Internacional da Indústria de Aromas e define aromas como produtos que são adicionados aos alimentos para conferir, modificar ou realçar o sabor dos alimentos (com exceção dos realçadores de sabor considerados aditivos alimentares).

“Os aromatizantes podem consistir em substâncias aromatizantes, complexos aromatizantes naturais, aromatizantes de processo térmico ou aromatizantes de fumaça e suas misturas, e podem conter ingredientes alimentícios não aromatizantes….”

Encapsulamento de aromas

Ao longo dos anos, esses aromas e ingredientes ativos foram encapsulados em uma matriz polimérica para oferecer proteção contra a oxidação, evitar a perda de sabor, mascarar o sabor, controlar a liberação e melhorar o manuseio do produto.

Tradicionalmente, o encapsulamento de aromas envolve um processo em lote em que os polímeros são derretidos com a adição de água. Os aromas ou ingredientes ativos são então adicionados e misturados por meio de amassamento vigoroso. Esse processo não é apenas trabalhoso e demorado, mas também carece de flexibilidade, pois a quantidade de material é predeterminada pelo tamanho do misturador de lotes. O método de secagem por pulverização, outra técnica tradicional de encapsulamento, também apresenta desvantagens, como perda de sabor, vida útil mais curta, alto consumo de energia e a possível necessidade de medidas de proteção contra explosão devido às altas temperaturas do processo.

Extrusão de alimentos

A extrusão de alimentos é uma técnica estabelecida e altamente versátil para a produção de alimentos, rações, aditivos nutricionais e aromas. Ela permite um meio de produção contínuo e econômico, e seu controle preciso garante uma qualidade alta e constante do produto.

As extrusoras de rosca dupla são extrusoras com duas roscas de auto-limpeza com rotação conjunta e são ferramentas bem estabelecidas para a mistura, composição e processamento de materiais.  O método de extrusão por fusão de rosca dupla oferece uma maneira mais eficiente e controlada de encapsular aromas.  (Leia mais sobre aplicações de rosca dupla nesta nota de aplicação: Parâmetros de processo relevantes para composição de rosca dupla).

No processamento de extrusão de rosca dupla, o material da matriz de polímero é dosado e transportado para a primeira zona de mistura, onde, devido ao calor e ao cisalhamento, é transformado em um fundido homogêneo. O aroma é então adicionado a uma zona de alimentação secundária usando uma bomba de alimentação de líquido. Em uma outra zona de mistura, o aroma é disperso e distribuído uniformemente na matriz do polímero. O composto final é prensado por uma matriz, moldado em fios e cortado em pellets finos por uma faca rotativa de uma peletizadora de corte frontal, ou extrudado em rolos de resfriamento que congelam e moldam o material em flocos.

Teste do método de extrusão de rosca dupla

Em um teste para encapsular um aroma em uma matriz de açúcar usando uma extrusora paralela de rosca dupla, o açúcar foi dosado na primeira zona de alimentação resfriada da extrusora, com um alimentador gravimétrico de rosca dupla. Em seguida, o açúcar foi transportado para a primeira zona de mistura, onde foi derretido devido ao cisalhamento e ao calor gerados pelos elementos de amassamento. O aroma foi adicionado ao açúcar derretido por uma bomba peristáltica. A mistura foi então transportada para duas seções de mistura subsequentes, onde o aroma foi disperso e distribuído uniformemente na matriz de açúcar. No final da extrusora, a pressão foi aumentada e o composto final foi pressionado através do cabeçote da matriz para dentro da peletizadora de corte facial.

Resumo

Em conclusão, descobrimos que o uso de extrusoras de rosca dupla para encapsulamento de aromas oferece várias vantagens em relação aos processos tradicionais. Ele proporciona condições de processo mais brandas, reduz o risco de desnaturação do produto e permite a produção de produtos finais específicos para cada aplicação.

Você pode ler mais detalhes sobre os testes, incluindo esquemas, instrumentos usados e fotos dos produtos finais na Nota de Aplicação: Encapsulamento de aromas e ingredientes.

Recursos adicionais

• Nota de aplicação: Encapsulamento de aromas e ingredientes
• Nota de Aplicação: Parâmetros de processo relevantes para composição de rosca dupla
• Código de Prática da Organização Internacional da Indústria de Aromas
• Recursos on-line para instrumentos e aplicativos de composição e extrusão