Utilização da análise Raman em linha para monitoramento de ácidos graxos em filés de salmão

Por John Richmond, gerente sênior de vendas

No mundo em constante evolução da produção de alimentos, garantir a qualidade e o valor nutricional do produto é fundamental. Para o setor de criação de salmão, é fundamental monitorar os níveis de ácidos graxos ômega-3, como o ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido docosahexaenoico (DHA), nos filés. Tradicionalmente, métodos como a espectroscopia no infravermelho próximo (NIR) têm sido empregados, mas avanços recentes mostraram que a espectroscopia Raman oferece uma alternativa poderosa. Um estudo recente do Instituto Norueguês de Pesquisa em Alimentos, Pesca e Aquicultura (Nofima) discutiu os recursos de um analisador Raman de processo e de um dispositivo de amostragem.

Entendendo o EPA e o DHA em filés de salmão

O EPA e o DHA são ácidos graxos ômega-3 de cadeia longa encontrados predominantemente em peixes de água fria, como o salmão. Esses nutrientes essenciais têm inúmeros benefícios para a saúde, incluindo suporte cardiovascular, propriedades anti-inflamatórias e aprimoramento da função cognitiva. Para os criadores de salmão, garantir níveis ideais desses ácidos graxos é um atributo de qualidade fundamental que afeta o valor de mercado do peixe.

O estudo inovador da Nofima

A Nofima, uma importante instituição de pesquisa, embarcou em um estudo para explorar o uso da espectroscopia Raman para a medição em linha de ácidos graxos em filés de salmão de viveiro. O objetivo do estudo era determinar se essa tecnologia poderia medir de forma confiável os níveis de EPA e DHA durante o processo de produção, fornecendo informações em tempo real que poderiam ser usadas para ajustar os regimes de alimentação e melhorar a qualidade do produto.

Aqui estão alguns pontos-chave do estudo:

• Comparação de tecnologias: Os pesquisadores compararam a eficácia da espectroscopia Raman com a espectroscopia de infravermelho próximo (NIR), ambas amplamente reconhecidas por sua capacidade de avaliar a composição química de produtos alimentícios.
• Equipamento avançado: Um analisador Raman emparelhado com um dispositivo de amostragem foi utilizado para a medição sem contato de ácidos graxos. Essa configuração foi integrada diretamente em uma linha de fabricação, destacando seu potencial para aplicações no mundo real.
• Medições em linha: A natureza em linha das medições permitiu o monitoramento contínuo dos níveis de ácidos graxos, fornecendo uma visão dinâmica da composição do filé à medida que ele passava pela linha de processamento.

Principais conclusões da pesquisa

• Viabilidade da espectroscopia Raman: O estudo confirmou que a espectroscopia Raman é um método viável para a medição em linha de EPA e DHA em filés de salmão, comparável ao NIR em termos de precisão.
• Precisão aprimorada: Para aumentar ainda mais a precisão das medições Raman, os pesquisadores sugeriram emparelhar a sonda Raman com um braço robótico. Isso permitiria a segmentação de áreas com alto teor de gordura no filé durante o acúmulo de sinal, melhorando potencialmente a robustez das previsões de %EPA + DHA.
• Implicações para o setor: Embora a espectroscopia Raman apresente desafios práticos em ambientes industriais, sua robustez e precisão de previsão a tornam uma ferramenta promissora para a futura avaliação da qualidade dos alimentos. Veja a imagem abaixo dos espectros Raman de ácidos graxos em diferentes amostras de peixe. Fonte: Nofima

Conclusão

O uso da espectroscopia Raman para o monitoramento em linha de ácidos graxos em filés de salmão representa um avanço significativo para o setor de frutos do mar. Conforme demonstrado pelo estudo da Nofima, um analisador Raman e um dispositivo de amostragem oferecem uma solução promissora para a medição não invasiva e em tempo real de nutrientes essenciais como EPA e DHA. Com inovação e colaboração contínuas, tecnologias como essas desempenharão um papel crucial no aprimoramento da qualidade e do valor nutricional de nossos alimentos.

Para uma análise mais aprofundada do estudo, leia o artigo completo.

Recursos e notas adicionais

• Artigo: Espectroscopia Raman e imagem hiperespectral NIR para estimativa em linha de características de ácidos graxos em filés de salmão
• Visão geral do microscópio Raman
• Academia de Espectroscopia Raman

A Thermo Fisher Scientific e a Nofima são participantes ativos do SFI Digital Foods Quality Consortium, uma iniciativa de pesquisa focada no desenvolvimento de sensores inteligentes para avaliação da qualidade de alimentos em linha. Essa colaboração ressalta a importância do avanço das tecnologias de produção de alimentos para garantir padrões mais altos de qualidade e segurança no setor.