En los años recientes la volatilidad del mercado y los precios bajos han supuesto grandes y continuos esfuerzos de la industria minera para salir adelante. No obstante, esos desafíos y otros adicionales continuarán exigiendo que el sector se transforme de muchas maneras. La crisis climática, un panorama geopolítico incierto, los límites legales al uso de recursos naturales, el escrutinio público y mayores demandas de inversionistas y comunidades son las nuevas disrupciones que enfrentar.
La gran tarea de los operadores mineros consiste entonces en anticipar los retos y oportunidades, incorporándolos en una planificación que considere varios escenarios posibles.
Existen proyecciones sobre lo que se prevé afectará a la minería este año, tendencias a las que prestar atención. Las tres principales están relacionadas con el auge de la consciencia social y ambiental, el camino hacia la descarbonización y la modernización de tecnologías básicas.
Antes, para satisfacer a los actores interesados, las empresas mineras solamente tenían que garantizar los mayores volúmenes al menor costo de producción. Actualmente, la lista de demandas es mayor, así como la diversidad de actores ante quienes responder: accionistas, trabajadores, comunidades locales, gobiernos, reguladores, etc. No basta con tener operaciones rentables y productivas. Se requiere que además sean responsables y sostenibles. Las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza son ahora consideraciones fundamentales.
Según la red multinacional de servicios profesionales Deloitte, la búsqueda de beneficios con conciencia social ya no es exclusiva de los activistas ambientales ya que inversores y sociedad civil están exigiendo mayor transparencia sobre los verdaderos impactos económicos, sociales y ambientales de las actividades mineras. Para mantener la confianza de los inversionistas, la industria debe “asumir un compromiso de valor más allá del cumplimiento” como sinergia fundamental entre el rendimiento económico y el progreso social, considera Deloitte.
La segunda tendencia relevante, relacionada estrechamente con la anterior, tiene que ver con la respuesta del sector minero a la crisis climática. Existe una presión cada vez mayor para que las empresas mineras reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero, transiten del uso de combustibles fósiles hacia alternativas con menor contenido de carbono y, en general, consideren su impacto directo e indirecto en la emergencia climática.
De acuerdo con un artículo publicado en el sitio web del Foro Económico Mundial, la transición energética representa una gran oportunidad para el sector minero ya que los sistemas de energía y transporte de bajas emisiones son más intensivos en minerales que sus pares basados en combustibles fósiles. Al mismo tiempo, ello obliga a que la industria minera reduzca sus propias emisiones. Las empresas que alimentan sus operaciones con energía renovable, que usan flotas de camiones eléctricos o de hidrógeno y que integran el reciclaje en sus cadenas de valor estarán en mejores condiciones de vender minerales de primera calidad con bajo contenido de carbono.
Para Deloitte, el camino hacia la descarbonización implica el uso de energías renovables, desde la solar hasta las baterías de iones de litio, así como la necesidad fundamental de hacer una evaluación individual de lo que cada empresa puede hacer para incluir un enfoque de carbono neutral.
La tercera tendencia importante para la minería en 2020 apunta a la adaptación de la industria al avance tecnológico rápido y constante, a la innovación y a la digitalización. Deloitte propone la modernización de muchos de los sistemas heredados y su migración a un núcleo digital. Ello implica estrategias sólidas de ciberseguridad y gestión de datos debido a que el reto de digitalizar los procesos operativos está en asegurar que instalaciones como minas, plantas de procesamiento de minerales y centros de operaciones remotos no sean vulnerables ante ataques cibernéticos.
De acuerdo al artículo publicado en el portal del Foro Económico Mundial, la recopilación y procesamiento de cantidades masivas de datos serán tareas esenciales a medida que las empresas mineras digitalicen y automaticen sus operaciones. Para ello será clave que las empresas y los actores interesados colaboren en definir el tipo de datos que deben estar disponibles y el formato apropiado para la divulgación a fin de garantizar la estandarización, la utilidad y el impacto.
En el campo tecnológico, la red mundial de contadores públicos y consultores BDO vislumbra que este año los robots reemplazarán a más del 50 por ciento de los trabajadores mineros, con la reducción en un 75 por ciento de los accidentes. Proyecta además el uso de dispositivos de internet de las cosas (IoT), como sensores y perforadoras automatizadas, que reducirán los costos de excavación por tonelada en más del 30 por ciento.
Otras tendencias que considerar para el futuro de la minería este año incluyen la adopción adecuada de empresas mixtas, el manejo dinámico de los riesgos, el dominio de nuevas tecnologías de extracción y procesamiento o el giro hacia zonas fronterizas previamente desestimadas, y la consideración tanto de las barreras internas como de los impactos en las comunidades a la hora de implementar cambios.
Post Author: Touchpoint Marketing.
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