Alguns meses atrás, tivemos a oportunidade de nos reunir com membros do Departamento de Química de uma universidade renomada. A equipe estava no processo de montar um novo laboratório e precisava de um sistema de purificação de água que atendesse aos requisitos dos seus trabalhos com cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) e espectrometria de massa (MS). O pesquisador desse laboratório trabalha em parceria com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos para promover a agricultura natural, e está pesquisando pesticidas no solo a fim de usar micro-organismos do solo para cultivo sustentável.

HPLC é uma técnica utilizada para separar, identificar e quantificar cada componente de uma mistura. Usando uma bomba, um solvente é pressurizado através de uma coluna para separar e detectar esses componentes. Usa-se água como solvente para preparar os padrões para a fase móvel da HPLC.

Na HPLC, a pureza da água é essencial. A equipe da universidade precisaria ter acesso a água Ultrapura Tipo 1, que permitiria uma análise precisa das amostras e garantiria a ausência de contaminação. Anteriormente, a equipe havia comprado água engarrafada, o que não só era caro como estava gerando muito ruído nos resultados obtidos. Ruído ou "picos fantasmas" ocorrem quando há impurezas na fase móvel conforme as amostras fluem pelas colunas da HPLC, levando a resultados imprecisos ou inconsistentes. Impurezas comuns que causam ruído são bactérias e compostos orgânicos. Eles precisavam de uma solução melhor.

Além da água Ultrapura, eles também precisariam de uma fonte de água Tipo 2 para lavar os instrumentos de vidro, e que substituísse a água deionizada que estavam usando. Também era importante ter um sistema com maior capacidade, que desse conta do consumo de água do laboratório. Frequentemente, a água engarrafada acabava, deixando-os impossibilitados de prosseguir com a calibragem da MS.