Un compuesto Inhibigen está formado por dos componentes combinados mediante una unión que solo puede escindirse mediante una enzima específica. Cuando están unidos, el compuesto inhibidor no es tóxico y, por lo tanto, pueden existir en un medio sin perjudicar a los microorganismos. Una vez dentro de la célula, la unión se escindirá si la enzima diana está presente. Cuando la unión se escinde, la molécula inhibidora se libera y altera la síntesis de la pared celular, lo que causa la muerte del microorganismo. A medida que las células mueren y se lisan, el inhibidor libre se suelta, pero no puede ser absorbido por otras células, lo que resulta en la inhibición prevista. El Inhibigen del agar Brilliance salmonela va dirigido a Escherichia coli. Novobiocina y cefsulodina, que se presentan como un suplemento liofilizado (SR0194), se añaden al medio para inhibir el crecimiento de otra flora en competencia, como Proteus spp. y Pseudomonas spp.

La diferenciación de salmonela con respecto a otros microorganismos que crecen en agar Brilliance para salmonela se consigue gracias a la introducción de dos cromógenos que también van dirigidos a enzimas específicas: caprilato esterasa y β-glucosidasa. La caprilato esterasa es una enzima presente en todas las salmonelas, así como en algunas especies de Klebsiella, Enterobacter y Proteus. Los microorganismos que poseen caprilato esterasa, escinden el cromógeno para liberar un cromóforo púrpura insoluble. A medida que las células crecen, los cromóforos se acumulan y producen una colonia de color púrpura. Algunas enterobacterias, incluida Klebsiella y Enterobacter pero no salmonela, poseen β-glucosidasa2. Si estos microorganismos crecen, formarán colonias azules o azul oscuro, incluso si son esterasa positivas, lo que hace que sean fáciles de diferenciar de las colonias púrpura de salmonela.

Suplemento selectivo para salmonela, Ref. SR0194E, también se encuentra disponible.