La amina alifática primaria de la etilenediamina dansil puede acoplarse de forma reversible a aldehídos y cetonas para formar una base de Schiff, que puede reducirse a un derivado de amina estable generado por el borohidruro de sodio (NaBH₄) o cianoborohidruro de sodio (NaCNH₃). Los ácidos carboxílicos de las proteínas y otros biopolímeros solubles en agua pueden acoplarse a esta molécula en una solución acuosa usando carbodiimidas solubles en agua como EDAC (E2247). Este fluoróforo es lipofílico y respetuoso con el medio ambiente.