DiI ist ein lipophiler Membranfarbstoff, der sich durch laterale Diffusion ausbreitet und so die ganze Zelle erfasst. Er ist schwach fluoreszierend, bis er in Membranen eintritt. Dieser orange—rot fluoreszierende Farbstoff, der ein ähnliches Spektrum wie Tetramethylrhodamin aufweist, wird oft als langfristiger Tracer für neuronale und andere Zellen verwendet. DiI ist auch als Lösung (V-22885), als Paste (N-22880) oder als Feststoff (D-282) erhältlich.