Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), la résistance aux antibiotiques atteint des niveaux dangereux dans toutes les régions du monde, car de nouveaux mécanismes de résistance émergent et se répandent à l’échelle mondiale.1 Avec des antibiotiques devenant de moins en moins efficaces, il devient de plus en plus difficile, et dans certains cas impossible, de traiter les patients pour des maladies infectieuses même courantes comme la pneumonie.
Les soins aux patients deviennent également plus coûteux, car les antibiotiques de première intention sont remplacés par des médicaments plus coûteux. Une durée plus longue de maladie et de traitement, souvent dans les hôpitaux, augmente les coûts des soins de santé ainsi que la charge économique pesant sur les patients et les sociétés.1
Pourtant, le coût réel de la résistance aux antibiotiques se compte en vies et en taux d’infection : une antibiothérapie inappropriée peut entraîner une augmentation de la mortalité et de la morbidité, ainsi qu’un taux plus élevé d’infections à un taux plus élevé d'infections à C.diff.2
Les hôpitaux ne peuvent plus se permettre d’ignorer la crise liée aux bactéries résistantes aux antibiotiques. D’après des scénarios d’augmentation de la résistance aux médicaments pour six agents pathogènes, The Review on Antimicrobial resistance estime que, à moins que des mesures ne soient prises, la charge mondiale des décès dus à la résistance aux antibiotiques pourrait s’élever à 10 millions de vies chaque année d’ici 2050, à un coût de production économique global cumulatif de 100 billions de dollars US.6
La résistance aux antibiotiques est un processus complexe qui se produit lorsque les bactéries s’adaptent à la présence continue d’antibiotiques.8 Une fois que les bactéries deviennent résistantes aux antibiotiques, il devient beaucoup plus difficile de contrôler l’infection. Les patients infectés par des bactéries résistantes sont souvent hospitalisés plus longtemps et présentent des risques de mortalité plus élevés. Les soins plus importants de ces patients entraînent également une augmentation des coûts.
Les stratégies de défense que les bactéries utilisent contre les antibiotiques sont appelées mécanismes de résistance.7 Les bactéries développent ces mécanismes à l’aide d’instructions contenues dans leur ADN. Des gènes de résistance sont souvent présents dans des plasmides, de petits morceaux d’ADN qui transportent des instructions génétiques d’un germe à l’autre. Cela signifie que certaines bactéries peuvent partager leur ADN et rendre d’autres bactéries résistantes.7
L’utilisation excessive et abusive des antibiotiques accélère le processus naturel de résistance aux antibiotiques.7 Les bactéries résistantes sont ensuite propagées par des infections nosocomiales, que les hôpitaux et les cliniques ont du mal à prévenir et à contrôler. Il s’agit d’un cercle vicieux qui a entraîné une résistance accrue aux antibiotiques vitaux dans le monde entier, réduisant considérablement les possibilités de traitement. Certaines souches bactériennes sont même devenues résistantes aux antibiotiques de première et de deuxième ligne. Ces souches multirésistantes aux médicaments (BMR) ne peuvent être traitées qu’avec des antibiotiques de dernier recours, si tant est qu’elles puissent être traitées.
Par exemple, parmi les agents pathogènes résistants aux antibiotiques, l’un des plus importants est Klebsiella pneumoniae (K. pneumoniae). Il représente environ un tiers de toutes les infections à Gram-négatif, y compris les infections des voies urinaires, cystites, pneumonies, infections des plaies chirurgicales, endocardites et sepsis.8
K. pneumoniae présente une résistance élevée contre les quatre principales classes d’antibiotiques : les céphalosporines de troisième génération, les aminoglycosides, les fluoroquinolones et les carbapénèmes.9-11 Cette résistance est à l’origine d’un problème mondial croissant pour lequel les cliniciens disposent de moins d’options de traitement antibiotique efficaces pour les infections nosocomiales.12
Le besoin d’antibiotiques plus efficaces n’a jamais été aussi grand, mais peu de nouveaux antibiotiques sont en cours de développement. De plus, de nouveaux antibiotiques n’ont démontré qu’une efficacité limitée contre les souches résistantes. Par conséquent, il est essentiel de limiter la résistance aux antibiotiques pour que les antibiotiques demeurent une option de traitement efficace contre les infections, aujourd’hui et à l’avenir.
En tant que clinicien, vous pouvez jouer un rôle essentiel dans la réduction de la résistance aux antibiotiques en pratiquant une bonne gestion des antibiotiques. Cela signifie ne pas prescrire d’antibiotiques aux patients peu susceptibles de souffrir d’une infection bactérienne, tout en veillant à ce que les patients qui nécessitent une antibiothérapie reçoivent les antibiotiques appropriés, à la bonne dose et pour une durée adéquate.
Il est possible de mettre fin à la crise liée à la résistance aux antibiotiques, si les hôpitaux et les cliniciens prennent des mesures dès maintenant.