遠赤色蛍光を示す脂溶性カルボシアニンであるDiIC₁₈(5)-DSには、水溶性を向上させるスルホン酸基が含まれています。水中では弱い蛍光を発しますが、細胞膜に取り込まれると強い蛍光を発し、光安定性が非常に高くなります。このDiIアナログに組み込まれたスルホン酸基により、水溶性が向上します。脂質環境では吸光係数が非常に高くなり、短い励起状態の寿命が短くなります（∼1ナノ秒）。色素は、細胞に加えると原形質膜内で横方向に拡散します。