Castanha do Pará
Fatos sobre alérgenos, sintomas e tratamento

Alergias a castanhas e nozes, como a castanha do Pará, são comuns e muitas vezes graves. Esses tipos de alergia geralmente se desenvolvem por volta dos dois anos, e o número de castanhas e nozes aos quais uma pessoa é alérgica pode aumentar com a idade.¹ Cerca de 30% das pessoas com alergia a castanhas e nozes são alérgicas a mais de um deles. E embora seja, na verdade, uma leguminosa, cerca de 20 a 30% das pessoas alérgicas a amendoim também são alérgicas a um ou mais tipos de castanhas e nozes.² De fato, juntos, amendoim e castanhas e nozes respondem por 70 a 90% das fatalidades anafiláticas reportadas relacionadas a alimentos. A prevalência de alergia a castanhas e nozes varia por idade, região e as definições usadas para o diagnóstico, mas parece afetar de 0,05 a 7,3% da população. E, infelizmente, em comparação com outras alergias alimentares, as chances de desenvolver tolerância são menores e restritas a cerca de 10% dos indivíduos sensibilizados.¹

As nove variedades a seguir são responsáveis pela maioria das alergias a castanhas e nozes: nozes, amêndoas, pistache, castanha de caju, pecã, avelã, macadâmia, castanha do Pará e pinhão¹ Também chamada de castanha brasileira, a castanha do Pará é, na verdade, uma semente comestível de uma árvore sul-americana que produz frutos de paredes duras semelhantes a cocos, que têm cerca de 8 a 18 centímetros de diâmetro. Pesando cerca de 2,25 kg, essas frutas normalmente contêm 12 a 24 sementes (castanhas do Pará) dispostas como cortes de frutas cítricas. Os frutos amadurecem e caem no solo, onde são colhidos. Em seguida, as sementes de três lados são removidas, secas, lavadas e vendidas ainda nas cascas.³

A castanha do Pará é rica em proteínas, fibras dietéticas, tiamina, cobre e magnésio.³ No entanto, em comparação com outras castanhas e nozes, elas são a melhor fonte de selênio, que, entre outras coisas, está envolvida na modulação do sistema imunológico, regulando a tireoide e protegendo contra o estresse oxidativo.⁴ O óleo de castanha do Pará tem sido usado em xampus, sabonetes, condicionadores de cabelo e produtos para a pele, e as castanhas são ingeridas cruas ou escaldadas e frequentemente encontradas em embalagens de nozes mistas.^1,3 No Reino Unido, a sensibilização à castanha do Pará afeta de 24 a 33% das pessoas com alergia a castanhas e nozes, mas nos Estados Unidos, o número relatado é inferior a 5%.¹

Existem outros alérgenos que poderiam me sensibilizar?*

Algumas pessoas alérgicas a castanha do Pará também podem desenvolver sintomas ao ingerir outros alérgenos aparentemente não relacionados. Isso é chamado de reatividade cruzada e ocorre quando o sistema imunológico do corpo identifica proteínas ou componentes em substâncias diferentes como sendo estruturalmente semelhantes ou biologicamente relacionadas, desencadeando uma resposta. As reatividades cruzadas mais comuns com a castanha do Pará são de alimentos vegetais, por exemplo, castanhas e nozes, frutas, soja, verduras e legumes.⁷

Se você sentir coceira na boca ou nas orelhas, dor de garganta, urticária na boca ou inchaço nos lábios, boca, língua ou garganta depois de comer castanha do Pará ou outros alimentos relacionados incluindo frutas frescas, verduras cruas ou castanhas e nozes, é possível que você tenha uma Síndrome da Alergia Pólen-Alimento (SAPA), também chamada de Síndrome de Alergia Oral (SAO). Esse quadro também é causado por uma reação do sistema imunológico a proteínas ou componentes semelhantes encontrados em alimentos e pólens.⁶ Isso é muito comum, e um estudo sugere que até 25% das crianças que têm rinite alérgica (febre do feno) também apresentam SAPA.⁹ Alergias comuns a pólens que podem causar SAO ao comer castanhas do Pará incluem pólens arbóreos (por ex., bétula), de gramíneas e ervas daninhas.⁷

Preciso evitar todas as formas da castanha do Pará?

A castanha do Pará consiste em diferentes tipos de proteínas, todas com diferentes características e diferentes níveis de risco para sintomas. Algumas pessoas alérgicas a castanha do Pará podem apresentar tolerância quando aquecidas a temperaturas altas (cozida/assada), pois o calor forte quebra as proteínas causadoras. Para outros pacientes, a castanha do Pará deve ser evitada totalmente, pois a proteína alergênica é estável ao calor e pode causar um evento grave, também chamado de anafilaxia. O perfil de risco específico depende das proteínas da castanha do Pará às quais uma pessoa é alérgica.⁷

*É possível que esses produtos não estejam liberados para uso médico no seu país. Converse com o médico para entender a disponibilidade.