Leite de vaca
Fatos sobre alérgenos, sintomas e tratamento

Em todo o mundo, as pessoas consomem leite de vários animais (por ex., vacas, cabras, ovelhas, búfalas e camelas) e de várias maneiras, do leite líquido a laticínios, incluindo queijo, manteiga, iogurte e creme.^1,2 Embora as pessoas nos países ocidentais consumam quase exclusivamente leite de vaca, há um alto grau de reatividade cruzada entre o leite de vaca e o leite de outros mamíferos. Portanto, se você reagir ao leite de vaca, poderá reagir ao leite de qualquer um dos animais mencionados. Do ponto de vista nutricional, o leite é uma fonte de nutrientes essenciais necessários para a mineralização e o crescimento ósseo.³ Como tal, é um alimento importante durante os períodos de pico de crescimento de uma criança, e é a fonte básica para a maioria das fórmulas infantis.^2,3 Assim, eliminar o leite de vaca das dietas infantis sem substituições adequadas pode levar a deficiências nutricionais e desnutrição.⁴

No entanto, o leite de vaca é um dos oito principais alérgenos alimentares nos Estados Unidos, e no mundo desenvolvido é a alergia alimentar mais comum em bebês e crianças, afetando cerca de 2 a 3% das crianças.^4,5 A boa notícia é que a alergia ao leite de início adulto é rara e, embora os sintomas em bebês geralmente se apresentam nos primeiros seis meses de vida, aproximadamente 80% das crianças superam suas alergias ao leite antes de completar 16 anos.^4,5,6 Portanto, recomenda-se a realização de novos testes periódicos e exames de provocação alimentar oral, se indicado, a cada seis a 12 meses, para acompanhar qualquer progresso em relação à alergia ao leite em crescimento.²

Observe também que a intolerância à lactose e a alergia ao leite não estão relacionadas. Pessoas com alergia ao leite têm uma resposta do sistema imunológico e podem provocar sintomas como urticária, vômitos, sangue nas fezes e dor de estômago, e anafilaxia. No entanto, indivíduos com intolerância à lactose não conseguem digerir o açúcar do leite (lactose) e podem apresentar sintomas como diarreia e gases, e cólicas abdominais.⁵

Existem outros alérgenos que poderiam me sensibilizar?*

Algumas pessoas alérgicas ao leite de vaca também podem desenvolver sintomas ao ingerir outros alérgenos aparentemente não relacionados. Isso é chamado de reatividade cruzada e ocorre quando o sistema imunológico do corpo identifica proteínas ou componentes em substâncias diferentes como sendo estruturalmente semelhantes ou biologicamente relacionadas, desencadeando uma resposta. As reatividades cruzadas mais comuns com o leite de vaca são leites de outros mamíferos (por ex., cabras e ovelhas) e carne bovina crua.²

Preciso evitar todas as formas do leite de vaca?

O leite de vaca consiste em diferentes tipos de proteínas, todas com características distintas que podem estar associadas a riscos variáveis de reações alérgicas graves. Algumas pessoas alérgicas ao leite de vaca podem consumir leite se ele for amplamente aquecido (fervido), já que altas temperaturas quebram proteínas causadoras específicas.² Na verdade, de acordo com um estudo norte-americano, 75% das crianças com alergia imediata ao leite de vaca (ou seja, aquelas cujas reações ocorrem em segundos ou minutos de exposição) toleraram o leite fervido.⁶ Para outros pacientes, pode ser que seja necessário evitá-lo em todas as formas, pois é capaz causar um evento grave, também chamado de anafilaxia. O perfil de risco específico depende das proteínas às quais a pessoa é alérgica.²

Conhecer as proteínas ou componentes de cada alérgeno que estão desencadeando os sintomas pode ajudar a orientar seu plano de controle. Com isso em mente, e com base no histórico de sintomas, o médico pode sugerir algo chamado teste de IgE específica para componentes de alérgenos, que pode ajudar a revelar seu perfil de risco.²

Os resultados do teste de IgE específica para componentes de alérgenos já estão prontos?

Os resultados do teste de componente incluirão o nome dos componentes (uma série de letras e números e/ou nome). O médico provavelmente analisará os resultados com você, mas aqui você também encontra uma análise rápida que pode ser usada como referência. Basta associar os nomes dos componentes com a lista abaixo e ver o que significam para o controle dos sintomas.²

nBos d 4 (alfa-lactalbumina), nBos d 5 (beta-lactoglobulina)

• Sensível ao calor, o leite amplamente aquecido (fervido) pode ser tolerado.
• A queda dos níveis de IgE ao longo do tempo pode indicar o desenvolvimento de tolerância ao leite.

nBos d 6

• Sensível ao calor, pode tolerar leite cozido em alimentos e carne amplamente aquecida (carne crua pode causar sintomas).

nBos d 8

• Estável ao calor, risco de reações tanto com leite fresco quanto fervido.
• Níveis altos de IgE podem indicar que é improvável que a alergia seja superada com o tempo.
• A queda dos níveis de IgE ao longo do tempo pode indicar o desenvolvimento de tolerância ao leite.

Os resultados do teste devem ser interpretados pelo médico, no contexto de seu histórico clínico. O diagnóstico final e a decisão de controle adicional são feitos pelo médico.

*É possível que esses produtos não estejam liberados para uso médico no seu país. Converse com o médico para entender a disponibilidade.