Lait de vache
Faits, symptômes et traitement des allergènes


Partout dans le monde, les humains consomment du lait provenant de divers animaux (par exemple, vaches, chèvres, moutons, buffles et chameaux) et de diverses manières, telles que sous forme liquide et dans des produits laitiers, notamment le fromage, le beurre, les yaourts et la crème.1,2 Bien que les habitants des pays occidentaux consomment presque exclusivement du lait de vache, il existe un degré élevé de réactivité croisée entre le lait de vache et le lait d’autres mammifères. Ainsi, si vous réagissez au lait de vache, vous pouvez réagir au lait de l’un des animaux susmentionnés. Du point de vue nutritionnel, le lait est une source de nutriments essentiels nécessaires à la minéralisation et à la croissance des os.3 Il s’agit donc un aliment important pendant les périodes de croissance d’un enfant, qui est la source de base de la majorité des préparations pour nourrissons.2,3 Ainsi, l’élimination du lait de vache dans les régimes alimentaires des enfants sans produit de substitution adéquat peut entraîner des carences en nutriments et une malnutrition.4

Cependant, le lait de vache est l’un des huit allergènes alimentaires les plus courants aux États-Unis et, dans les pays développés, il s’agit de l’allergie alimentaire la plus courante chez les nourrissons et les enfants, affectant environ 2 à 3 % des enfants.4,5 La bonne nouvelle est que l’allergie au lait apparaît rarement à l’âge adulte et que même si les symptômes chez les nourrissons apparaissent généralement au cours des six premiers mois de la vie, environ 80 % des enfants guérissent de leur allergie au lait avant 16 ans.4,5,6 Par conséquent, il est recommandé d’effectuer des tests périodiques et des essais alimentaires par voie orale tous les 6 à 12 mois pour suivre toute évolution vers la disparition de l’allergie au lait.2

Notez également que l’intolérance au lactose et l’allergie au lait ne sont pas liées. Les personnes allergiques au lait ont une réponse du système immunitaire qui peut provoquer des symptômes tels que de l’urticaire, des vomissements, du sang dans les selles, des maux d’estomac et une anaphylaxie. Toutefois, les personnes intolérantes au lactose ne peuvent pas digérer le sucre (c’est-à-dire le lactose) du lait et peuvent présenter des symptômes tels que diarrhée, flatulences et crampes abdominales.5

Où trouve-t-on du lait de vache ?

Les protéines du lait de vache se trouvent dans une multitude d’aliments, y compris des aliments inattendus tels que le thon en conserve, les saucisses et les viandes (qui peuvent contenir des protéines de lait), ainsi que les mélanges de boissons, les boissons énergisantes et les chewing-gums.5 Vérifiez donc toutes les étiquettes des aliments pour détecter toute présence de lait et gardez un œil attentif sur les éléments suivants, qui peuvent indiquer la présence de protéines de lait :3,9 arôme de beurre artificiel, beurre, matière grasse du beurre, extrait sec de babeurre, colorant caramel, arôme de caramel, caséine, caséinate, fromage, crème, lait caillé, lactosérum déminéralisé, lactosérum “délactosé”, arôme et arôme naturel, lait en poudre entier, galactose, ghee, arôme/farine à haute teneur en protéines, lactalbumine, phosphate de lactalbumine, acide lactique, culture starter d’acide lactique, lactose, caséine présure, fromage de riz, matières solides, crème fraîche, matières solides de lait caillé, lactosérum, poudre de lactosérum, protéines de lactosérum et yaourt.

Les aliments supplémentaires qui peuvent contenir des protéines de lait comprennent :9 aliments frits, biscuits, pain, céréales pour petit-déjeuner, gâteaux, chocolat, cookies, sauces à la crème, veloutés, crème dessert, poisson pané, sauces et mélanges pour sauces, crème glacée, imitation de crème fraîche, purée de pommes de terre instantanée, margarine, muesli, muffins, matières grasses non laitières, soupes en sachets, tourtes, flans, biscottes (biscuits), saucisses, sorbets, fromage de soja, soupes, bonbons et fromage végétarien.

Par ailleurs, de nombreux termes associés au lait peuvent être utilisés sur les étiquettes des aliments pour indiquer la présence de protéines de lait, et doivent tous être évités si vous êtes allergique au lait.3 Voici quelques exemples :3,9 acidophilus, babeurre, lait concentré, lait en poudre, matières solides de lait en poudre, lait évaporé, lait sans lactose, lait malté, dérivé de lait, lait en poudre, protéine de lait, matière solide de lait, lait écrémé, lait pasteurisé, lait écrémé, lait caillé et lait concentré sucré.

L’ingestion de lait provoque les réactions les plus graves, mais le contact avec le lait et son inhalation peuvent également provoquer des symptômes chez certaines personnes.6 Les personnes hautement allergiques au lait peuvent réagir à des quantités infimes de protéines de lait et peuvent même déclencher des symptômes après avoir inhalé de la poudre de lait.9

Notez également qu’aux États-Unis et peut-être ailleurs, les produits étiquetés “sans lactose”, “sans lait” et “casher” peuvent toutefois contenir des protéines de lait.3 De plus, les mères peuvent transmettre les protéines du lait de vache via l’allaitement. Ainsi, les femmes qui allaitent des nourrissons allergiques au lait ne doivent consommer aucune forme de lait.4

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Y a-t-il d’autres allergènes auxquels je pourrais être sensibilisé(e) ?*

Certaines personnes allergiques au lait de vache peuvent également ressentir des symptômes lorsqu’elles mangent d’autres aliments apparemment sans rapport. C’est ce qu’on appelle la réactivité croisée ; ce phénomène se produit lorsque le système immunitaire de votre corps identifie les protéines ou les molécules présentes dans différentes substances comme étant structurellement similaires ou biologiquement liées, déclenchant ainsi une réponse. Les réactivités croisées les plus courantes du lait de vache sont observées avec le lait d’autres mammifères (par exemple, les chèvres et les brebis) et la viande de bœuf crue.2

Dois-je éviter toutes les formes de lait de vache ?

Le lait de vache se compose de différents types de protéines qui ont toutes des caractéristiques différentes qui peuvent être associées à un risque variable de provocation de réactions allergiques graves. Certaines personnes allergiques au lait de vache peuvent consommer du lait s’il est fortement chauffé (cuit), car les températures élevées détruisent (dénaturent) les protéines responsables de l’allergie.2 En effet, selon une étude américaine, 75 % des enfants ayant une allergie immédiate au lait de vache (c’est-à-dire ceux dont les réactions surviennent dans les secondes ou minutes suivant l’exposition) tolèrent le lait cuit.6 Pour d’autres patients, il peut être nécessaire d’éviter de consommer le lait sous toutes ses formes, car il pourrait potentiellement provoquer une réaction grave, également appelée anaphylaxie. Votre profil de risque spécifique dépend des protéines auxquelles vous êtes allergique.2

Le fait de connaître les protéines ou les molécules de chaque allergène qui déclenchent vos symptômes peut aider à orienter votre plan de prise en charge des symptômes. Dans cette perspective, et en fonction de votre histoire clinique, votre médecin peut suggérer ce qu’on appelle un test d’IgE spécifiques d’allergènes moléculaires, qui peut permettre de révéler votre profil de risque.2

Vous avez déjà les résultats de vos tests d’IgE spécifiques ?

Les résultats de vos tests d’allergènes moléculaires incluront le nom de ces derniers (une s érie de lettres et de chiffres et/ou un nom). Votre médecin examinera très certainement les résultats avec vous, mais vous trouverez ici un aperçu que vous pouvez utiliser comme référence. Faites simplement correspondre vos résultats avec les noms des allergènes moléculaires de la liste ci-dessous pour voir ce qu’ils signifient en termes de prise en charge des symptômes.2

nBos d 4 (alpha-lactalbumine), nBos d 5 (bêta-lactoglobuline)

  • Sensibles à la chaleur ; le lait fortement chauffé (c.-à-d. cuit) peut être toléré.
  • La baisse des taux d’IgE au fil du temps peut indiquer que la tolérance au lait se développe.

nBos d 6

  • Sensible à la chaleur ; tolérance possible au lait cuit dans les aliments et à la viande de bœuf fortement chauffée (le bœuf cru peut provoquer des symptômes).

nBos d 8

  • Stable à la chaleur ; risque de réactions au lait frais et cuit.
  • Des taux élevés d’IgE peuvent indiquer qu’il est peu probable que l’allergie ait disparu.
  • La baisse des taux d’IgE au fil du temps peut indiquer que la tolérance au lait se développe.

Les résultats des tests doivent être interprétés par votre médecin, en fonction de votre histoire clinique. Le diagnostic final et la décision de prise en charge ultérieure sont établis par votre médecin.

*Ces produits peuvent ne pas être approuvés pour une utilisation clinique dans votre pays. Veuillez consulter votre médecin pour connaître la disponibilité de ces produits.

Comment gérer mon allergie ?

Étant donné qu’il n’existe aucun remède contre les allergies alimentaires, votre médecin peut recommander un plan comprenant les éléments suivants.11-14

  • Lisez attentivement la liste des ingrédients et les signalisations “peut contenir” sur les produits alimentaires et non alimentaires, et évitez tous les aliments et produits contenant une forme quelconque de l’allergène. Notez que la liste des ingrédients et les signalisations peuvent ne pas apparaître du même côté de l’emballage d’un produit et que les fabricants changent fréquemment d’ingrédients. Si vous ne parvenez pas à obtenir la liste des ingrédients d’un produit, le plus sûr est de ne pas utiliser ou consommer ce produit.
  • Évitez la contamination croisée lors de la cuisson en utilisant deux jeux d’ustensiles pour la préparation du repas et pour la consommation du repas, dont un exclusivement destiné à la personne allergique. Lavez toute la vaisselle et les ustensiles à l’eau chaude savonneuse entre les utilisations.
  • Élaborez un plan d’action avec une liste de mesures à prendre par vous et les personnes présentes si vous ingérez accidentellement l’allergène. Imprimez un exemplaire du plan et veillez à l’avoir toujours sur vous.
  • Indiquez aux chefs de restaurants votre allergie et commandez des aliments simplement préparés et excluant toute forme d’allergène. Évitez les desserts, car ils contiennent ou ont souvent été en contact avec des allergènes alimentaires.
  • Planifiez tout déplacement pour vous assurer que votre allergie alimentaire sera prise en charge et que tout médicament d’urgence sera toujours disponible.
  • Portez un bracelet d’identification médicale identifiant l’allergène auquel vous êtes allergique.
  • Ayez toujours sur vous tout médicament recommandé ou d’urgence.
  • Indiquez aux enfants souffrant d’allergies alimentaires quels aliments éviter. Consultez les encadrants et le personnel scolaire pour éliminer ou réduire l’exposition à l’allergène et pour vous assurer qu’ils comprennent quand et comment utiliser des médicaments pour traiter les symptômes.

Votre médecin peut vous demander de prendre l’un des médicaments suivants :

  • Auto-injecteur d’adrénaline en cas de signes de réaction grave aiguë, c.-à-d. anaphylaxie (voir ci-dessous). Assurez-vous que les membres de votre famille savent comment l’administrer en cas d’urgence.
  • Antihistaminiques. Ils peuvent être utilisés pour soulager les symptômes bénins (par exemple, les démangeaisons), mais ils n’arrêtent pas la progression d’une réaction allergique.
  • Bronchodilatateur (salbutamol). Il peut être utilisé pour traiter les symptômes respiratoires, en particulier chez les personnes ayant des antécédents de bronchospasme ou d’asthme.

Si vous êtes avec quelqu’un qui fait une réaction allergique et qui montre des signes d’état de choc, agissez rapidement. Vérifiez si la personne présente une peau pâle, fraîche et moite, un pouls faible ou rapide, des difficultés à respirer, des signes de confusion et une perte de conscience. Procédez immédiatement comme suit :

  • Appelez les services d’urgence locaux.
  • Assurez-vous que la personne affectée est allongée avec les jambes surélevées.
  • Administrez de l’adrénaline immédiatement en cas de signe évident d’anaphylaxie.
  • Vérifiez le pouls et la respiration de la personne affectée et administrez une RCR (réanimation cardio respiratoire) ou RCP (réanimation cardio pulmonaire) ou tout autre geste de premiers secours si nécessaire.

Vous souhaitez obtenir plus d’informations sur les allergies et des conseils sur la prise en charge ?

Consultez la section Vivre avec des allergies

Symptômes courants

L’allergie au lait de vache peut être légère à grave et varier avec le temps. Elle peut entraîner des symptômes légers au cours d’un épisode, mais des symptômes graves au cours d’un autre épisode. Bien que les symptômes d’allergie alimentaire puissent commencer quelques minutes à plusieurs heures après l’ingestion, la plupart commencent dans les deux heures.7 Les symptômes peuvent toucher la peau, le tractus gastro-intestinal, le système cardiovasculaire et les voies respiratoires, et peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :5,7,8

  • Présence de sang dans les selles (particulièrement chez les nourrissons)
  • Douleurs abdominales, diarrhée, nausées, vomissements, crampes d’estomac
  • Éruptions cutanées (urticaire allergique), démangeaisons, eczéma
  • Respiration sifflante, congestion nasale, essoufflement, toux répétitive
  • Choc, collapsus circulatoire
  • Gorge serrée et irritée, difficulté à avaler
  • Coloration de la peau pâle ou bleue
  • Vertiges, étourdissements, évanouissement, pouls faible
  • Anaphylaxie, une réaction potentiellement mortelle

Comment savoir si je suis allergique ?*

Parallèlement à votre histoire clinique, des tests cutanés ou des tests sanguins d’IgE spécifiques peuvent aider à déterminer si vous êtes sensibilisé(e) à un allergène particulier. Si vous avez reçu un diagnostic d’allergie, votre médecin vous proposera un plan de prise en charge des symptômes.

Il est important de noter que certains enfants allergiques au lait peuvent voir leur allergie disparaître ; ce qui permet de réintroduire certains aliments. Par conséquent, il est recommandé d’effectuer des tests périodiques et des essais alimentaires par voie orale pour suivre toute évolution vers la disparition de l’allergie au lait.10

*Ces produits peuvent ne pas être approuvés pour une utilisation clinique dans votre pays. Veuillez consulter votre médecin pour connaître la disponibilité de ces produits.

Existe-t-il un risque de réaction grave ?

Étant donné que les réactions allergiques alimentaires sont imprévisibles et que les symptômes sont variables, allant de réactions locales à des réactions systémiques, il est recommandé d’envisager une prescription d’adrénaline pour tout patient présentant une allergie alimentaire IgE-médiée.11

La majorité des réactions allergiques au lait de vache sont légères à modérées, mais chez 1 à 2 % des personnes allergiques, une anaphylaxie peut également survenir. Le lait de vache fait partie des aliments qui peuvent le plus fréquemment provoquer une anaphylaxie.4

  1. Encyclopedia Britannica [Internet]. Chicago: Encyclopedia Britannica Inc.; 2019 Feb 20. Disponible à l’adresse suivante : https://www.britannica.com/topic/milk.
  2. EAACI, et al. Molecular allergology user's guide. Pediatr Allergy Immunol. 2016 May;27 Suppl 23:1-250. doi: 10.1111/pai.12563. PMID: 27288833. (157-166 p.) Disponible à l’adresse suivante : http://www.eaaci.org/documents/Molecular_Allergology-web.pdf.
  3. Kids with Food Allergies [Internet]. Arlington, VA: Asthma and Allergy Foundation of America; 2020. Disponible à l’adresse suivante : https://www.kidswithfoodallergies.org/milk-allergy.aspx.
  4. Lifschitz C, Szajewska H. Cow’s milk allergy: evidence-based diagnosis and management for the practitioner. Eur J Pediatr. 2015 Feb;174(2):141-50. doi: 10.1007/s00431-014-2422-Epub 2014 Sep 26. PMID: 25257836; PMCID: PMC4298661.
  5. American College of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Arlington Heights, IL: American College of Allergy, Asthma & Immunology; 2019 Mar 21. Disponible à l’adresse suivante : https://acaai.org/allergies/types-allergies/food-allergy/types-food-allergy/milk-dairy-allergy.
  6. The Anaphylaxis Campaign [Internet]. Farnborough, UK: The Anaphylaxis Campaign; 2019 May. Disponible à l’adresse suivante : https://www.anaphylaxis.org.uk/wp-content/uploads/2019/07/Milk-Allergy-2019.pdf.
  7. American College of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Arlington Heights, IL: American College of Allergy, Asthma & Immunology; 2014. Disponible à l’adresse suivante : https://acaai.org/allergies/types/food-allergy.
  8. Mayo Clinic [Internet]. Rochester, MN: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2019 Nov 2. Disponible à l’adresse suivante : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/food-allergy/symptoms-causes/syc-20355095.
  9. Steinman HA. Hidden allergens in foods. J Allergy Clin Immunol. 1996;98:241-50.
  10. Guidelines for the diagnosis and management of food allergy in the United States: report of the NIAID-sponsored expert panel. J Allergy Clin Immunol 2010 Dec;126(6 Suppl):S1-58.
  11. Wright BL, Walkner M, Vickery BP, Gupta RS. Clinical Management of Food Allergy. Pediatr Clin North Am. 2015 Dec;62(6):1409-24. doi: 10.1016/j.pcl.2015.07.012. Epub 2015 Sep 7. PMID: 26456440; PMCID: PMC4960977.
  12. American College of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Arlington Heights, IL: American College of Allergy, Asthma & Immunology; 2014. Disponible à l’adresse suivante : https://acaai.org/allergies/types-allergies/food-allergy/food-allergy-avoidance.
  13. Harvard Health Publishing [Internet]. Boston, MA: Harvard Medical School; 2020. Disponible à l’adresse suivante : https://www.health.harvard.edu/healthbeat/6-tips-for-managing-food-allergies.
  14. Mayo Clinic [Internet]. Rochester, MN: Mayo Foundation for Medical Education and Research; 2019 Sep 14. Disponible à l’adresse suivante : https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anaphylaxis/symptoms-causes/syc-20351468.