Para Landon Robinson, de 18 anos, um simples exame de sangue  foi a chave para realizar seus sonhos. Ele acreditava que por causa de suas alergias alimentares havia perdido uma oportunidade única na vida de jogar futebol americano universitário na faculdade dos seus sonhos. No entanto, através de testes aos componentes alergênicos, ele descobriu que as suas alergias não seriam um fator determinante para alcançar a zona final, tornando esta uma história sobre empoderamento e responsabilidade pela própria saúde, ao descobrir a verdade por trás das alergias.

História da alergia de Landon

Assim como muitos outros jovens fãs de futebol americano, Landon tinha grandes sonhos de subir na carreira, passando da liga juvenil para a universitária e, finalmente, para o futebol profissional. Ele tinha a habilidade e a iniciativa para chegar onde queria e até recebeu uma bolsa de estudos de futebol americano para a faculdade dos seus sonhos. Mas tudo isso desmoronou quando Landon descobriu que um diagnóstico anterior de alergia ao amendoim o impediria de entrar em campo e obter a formação que era tão importante para ele e para sua mãe.

“Quando Landon tinha seis anos, decidimos fazer um teste para verificar se ele tinha alergia a amendoim... devido ao histórico familiar”, disse Patrice, mãe de Landon. Quando era jovem, Landon fez um teste cutâneo de alergia, que apenas verifica se alguém é sensível a um alérgeno específico.  No entanto, este teste não é capaz de detectar componentes mais específicos do alérgeno. Infelizmente para Landon, os resultados dos testes indicaram que ele era positivo para sensibilização ao alérgeno do amendoim. Sendo a mãe incrível que é, Patrice fez mudanças na vida de Landon para acomodá-lo, e ele pôde aproveitar a infância como qualquer outra criança.

No entanto, tudo isso mudou quando chegou a hora de Landon ir para a faculdade. Durante toda a sua vida, Landon se esforçou para conseguir uma bolsa de estudos esportiva para jogar futebol americano. E quando a faculdade dos seus sonhos, uma academia militar dos EUA, ofereceu-lhe uma vaga na equipe, Landon e sua família ficaram emocionados. Isso até que a oferta foi revogada quando o recrutador descobriu que Landon havia sido diagnosticado com alergia ao amendoim.

Academias militares e alergias alimentares 

Para a maioria dos militares dos EUA, o risco de sofrer anafilaxia relacionada a alimentos é motivo para desqualificação do serviço militar.¹  E como a academia militar dos EUA que ofereceu uma bolsa de estudos a Landon segue os mesmos requisitos exigidos para o alistamento militar, o recrutador não teve outra escolha a não ser revogar a bolsa de estudos de Landon devido aos resultados do teste de alergia ao amendoim.

A família ficou arrasada. “Landon ficou extremamente abalado [e] muito triste com a revogação da sua bolsa”, explica Patrice. “Ele havia se esforçado tanto para conseguir [a bolsa de estudos] e, então, ouvir o recrutador dizer: ‘Infelizmente, tenho que revogar esta oferta...’ Foi difícil.”

Mas Landon e sua família não desistiram. Patrice decidiu que precisavam refazer o teste em Landon para ter certeza de que ele era alérgico a amendoim. No entanto, desta vez, além de utilizar um teste completo de alérgenos, o médico da família decidiu realizar um exame de sangue para detectar o alérgeno do amendoim em Landon.

O que é um exame de sangue para detecção de componentes alergênicos?

Ao contrário de um teste alergênico completo, os exames de sangue para componentes alergênicos analisam as proteínas individuais encontradas nos alérgenos. Como peças de um quebra-cabeça, os componentes proteicos alergênicos se unem para formar a maior, a proteína alergênica completa. Às vezes, é possível ser sensibilizado a apenas uma dessas “peças do quebra-cabeça”, o que é importante saber, pois cada componente pode estar associado a diferentes níveis de gravidade.

Quando os resultados do teste de componentes alergênicos de Landon chegaram, eles indicaram que ele era sensível às proteínas alergênicas do amendoim que apresentavam reação cruzada com o alérgeno do pólen da bétula. Ou seja, Landon pode nunca ter sido clinicamente alérgico a amendoins, como indicava seu teste cutâneo positivo, e, em vez disso, era apenas sensível ao pólen das árvores.  Portanto, ele pode não estar em risco de sofrer de anafilaxia relacionada a alergia alimentar. Esses resultados foram uma luz de esperança para Landon e sua família.

O médico da família decidiu que Landon era um bom candidato para um teste de desafio alimentar, que é um procedimento realizado em uma clínica, no qual o paciente recebe quantidades cada vez maiores de um alérgeno alimentar suspeito (como amendoim, ovo ou leite), enquanto o médico monitora atentamente os sintomas de uma reação alérgica.

Para Landon e sua família, havia muito em jogo: seu futuro atlético, sua educação superior e até mesmo sua saúde emocional ao enfrentar esse tipo de adversidade. Patrice relata que, durante seu teste alimentar, “[Landon] comeu uma colher de sopa cheia de manteiga de amendoim” e não teve nenhuma reação, indicando que ele não era alérgico a amendoim. “Dava para ver que ele estava aliviado, feliz, agradecido e pronto. Era o sorriso que Landon sempre tinha; ele voltou a aparecer."

Patrice entrou em contato com o recrutador da academia militar e enviou os resultados do teste de componentes alergênicos do amendoim de Landon, bem como seu teste de provocação alimentar, para que os médicos militares analisassem. Depois de algum tempo, o recrutador ligou para Landon com uma notícia incrível: “Temos uma vaga para você.”

Agora, Landon é um jogador oficial de futebol americano universitário dos EUA; no entanto, se ele nunca tivesse sido testado novamente usando o teste de componentes alergênicos do amendoim, não se sabe ao certo o que teria acontecido com seu futuro atlético.

O poder dos exames de sangue para detecção de componentes alergênicos

O teste de componentes alergênicos não é exclusivo para alergênicos de amendoim e pode ser usado para testar proteínas alergênicas em nozes, leite, ovos, animais de estimação e veneno de insetos. Os resultados dos testes podem indicar uma variedade de informações importantes, como se alguém tolera leite ou ovos cozidos, se os sintomas de alergia a cães são causados por cães machos ou fêmeas e, como no caso de Landon com o pólen de bétula, se há reatividade cruzada com outros alérgenos.

A história de Landon prova como é importante e transformador assumir o controle da sua saúde. Felizmente, os alergistas não são os únicos médicos que podem solicitar um exame de sangue para detectar componentes alergênicos. Na verdade, profissionais de saúde de diversas especialidades, como pediatria, clínica médica e gastroenterologia, podem solicitar e testar os pacientes para componentes alergênicos. Portanto, os testes de componentes alergênicos estão amplamente disponíveis para aqueles que podem ter alergias alimentares ou respiratórias.