Cucaracha
Datos de alérgenos, síntomas y tratamiento

Cucaracha

Existe un fuerte vínculo entre la alergia a las cucarachas, el asma y la rinitis alérgica (también conocida como fiebre del heno).1 Además, la alergia a las cucarachas es un factor de riesgo importante para los ingresados en el hospital y las visitas a urgencias, así como una causa importante de síntomas relacionados con el asma.2,3 La alergia a las cucarachas también parece tener un mayor impacto en los jóvenes en el interior de las ciudades, ya que se calcula que entre el 70 y el 80 por ciento de los niños asmáticos de las zonas interiores de las ciudades son sensibles a las cucarachas, en comparación con solo el 21 por ciento en las afueras.4

Hay aproximadamente 4600 especies de cucarachas, pero solo algunas se consideran plagas, y solo cinco variedades se encuentran frecuentemente en los hogares: alemana, americana, oriental, marrón oscuro/ahumado y con bandas marrones.5,6 De estas cinco, las variedades alemana y americana son las especies más comunes que causan alergias e infestan las viviendas humanas.3,6 De color marrón rojizo, la cucaracha americana mide aproximadamente de 30 a 50 milímetros; la cucaracha alemana, más pequeña, a menudo llega a las casas en las bolsas de la compra, suele medir 12 milímetros y es de color marrón claro con dos rayas oscuras. La mayoría de las especies prefieren ambientes cálidos, húmedos y oscuros, y comen productos vegetales y animales, así como artículos como papel, ropa, libros, insectos muertos y alimentos humanos.5

Las proteínas alérgenas de cucarachas de escamas de piel, secreciones, cáscaras de huevos, cuerpos enteros y materiales fecales pueden llegar a estar en suspensión en el aire y causar síntomas de alergia.2 Las cucarachas también propagan la suciedad, y estropean alimentos y materiales, ya que regurgitan porciones de alimentos parcialmente digeridos, sueltan heces y emiten secreciones de desagradable olor.7 Por desgracia, las cucarachas se encuentran comúnmente en viviendas urbanas de todo el mundo.6

¿Dónde se encuentran las cucarachas?

Las cucarachas prefieren entornos cálidos y húmedos donde hay alimentos disponibles.7 Los factores que aumentan las infestaciones de cucarachas incluyen la degradación del edificio y la alta densidad de población.3 Activas por la noche, las cucarachas tienden a vivir en grupos. A menudo se esconden en fisuras y grietas en paredes, marcos de puertas, muebles, armarios, conductos de vapor, sótanos, televisores, dispositivos electrónicos, drenajes y sistemas de alcantarillado.7 Los alérgenos provocan síntomas durante todo el año y se pueden encontrar en todas las viviendas en lugares como camas, muebles y alfombras, situándose las concentraciones más altas normalmente en la cocina.11 Sin embargo, incluso después del exterminio, los alérgenos de las cucarachas pueden permanecer en el ambiente durante varios meses.6

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Más información

¿Hay otros alérgenos a los que podría estar sensibilizado?*

Hay reactividad cruzada tanto interespecie como de otras especies con las cucarachas. Por ejemplo, si es alérgico a las cucarachas americanas, también podría ser alérgico a las variedades alemanas. Además, puede ser alérgico a otros artrópodos (por ejemplo, gambas y cangrejos), insectos (por ejemplo, mariposas y pececillos de plata), arácnidos (por ejemplo, ácaros del polvo) y moluscos (por ejemplo, ostras y vieiras). Esto se denomina reactividad cruzada y ocurre cuando el sistema inmunitario de su cuerpo identifica las proteínas o componentes de diferentes sustancias como estructuralmente similares o relacionados biológicamente, lo que desencadena una respuesta.2

*Es posible que estos productos no estén autorizados para uso clínico en su país. Consulte a su profesional sanitario para conocer la disponibilidad.

¿Cómo puedo controlar mi alergia?

Si usted es alérgico a las cucarachas, su profesional sanitario le puede recomendar un plan que incluya lo siguiente.4,7,8,9,12,13

  • Localice y retire los lugares donde se ocultan las cucarachas y sus fuentes de alimentos.
  • Almacene los alimentos en recipientes sellados.
  • Limpie y retire los recipientes de comida para mascotas después de que hayan terminado de comer.
  • Evite el desorden.
  • Extermine y selle los orificios y grietas para evitar la reinfestación.
  • Limpie a fondo el entorno una vez que se hayan eliminado las cucarachas para reducir los alérgenos residuales.
  • Arregle los grifos y tuberías con fugas para eliminar una fuente de agua accesible para las cucarachas.
  • Aspire y barra los suelos después de las comidas, y friegue los platos inmediatamente.
  • Saque la basura con frecuencia y cierre bien los cubos de basura.
  • Limpie los restos de alimentos de las encimeras, cocinas y mesas.
  • Use cebos y trampas para cucarachas para eliminar las plagas.
  • Revise los alimentos, la colada y los muebles para ver si hay cucarachas antes de traerlas al edificio.
  • Llame a un servicio profesional de exterminio para controlar las plagas y eliminar factores que puedan favorecerlas (por ejemplo, alimentos o agua), bloquee entradas y mate o ponga trampas para plagas cuando sea necesario.

Su profesional sanitario le puede prescribir uno de los siguientes tratamientos para mejorar los síntomas de la alergia:

  • Los antihistamínicos se suelen utilizar para reducir síntomas como estornudos, picor y goteo nasal.
  • Los corticosteroides nasales se utilizan para reducir la inflamación de la nariz y bloquear las reacciones alérgicas.
  • Los descongestionantes se pueden emplear para aliviar la congestión.
  • La inmunoterapia con alérgenos, según las indicaciones de su profesional médico, puede ayudar a desarrollar tolerancia a la exposición a las cucarachas.

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Cucaracha Datos de alérgenos, síntomas y tratamiento

Síntomas comunes

Los síntomas de la alergia a las cucarachas pueden incluir los siguientes:8,9

  • Congestión nasal
  • Infección de oído
  • Infección sinusal
  • Estornudos
  • Goteo nasal
  • Picor de ojos, ojos rojos u ojos llorosos
  • Picor de nariz, boca o garganta
  • Goteo posnasal
  • Tos
  • Picor en la piel o erupción cutánea

Para las personas con asma, la alergia a las cucarachas también puede causar cualquiera de los siguientes síntomas:8

  • Dificultad para respirar
  • Dolor u opresión en el pecho
  • Sibilancias
  • Dificultad para dormir causada por la dificultad respiratoria, la tos o las sibilancias

Ha habido algunos casos de síndrome de alergia oral (SAO) en pacientes alérgicos a las cucarachas que consumieron crustáceos como la gamba.6 Este síndrome es causado por alérgenos de reactividad cruzada entre crustáceos y cucarachas. Entre los síntomas del SAO se incluyen los siguientes:10

  • Picor y urticaria en la boca
  • Picor en la garganta
  • Inflamación de los labios, la boca, la lengua y la garganta
  • Picor de oídos

¿Cómo sé si soy alérgico?*

Junto con su historial de síntomas, las pruebas de punción cutánea o los análisis de IgE específica en sangre pueden ayudarle a determinar si es alérgico a un alérgeno en particular. Si le diagnostican una alergia, su profesional sanitario elaborará un plan de manejo de la alergia junto con usted.

*Es posible que estos productos no estén autorizados para uso clínico en su país. Consulte a su profesional sanitario para conocer la disponibilidad.

¿Existe riesgo de que se produzca una reacción grave?

Los alérgenos de las cucarachas son fuertes inductores de la sensibilización y el asma, y la alergia a las cucarachas es un factor de riesgo importante para las visitas a urgencias y los ingresos en hospitales.2

  1. Pomés A, Chapman MD, Wünschmann S. Indoor Allergens and Allergic Respiratory Disease. Curr Allergy Asthma Rep. Jun 2016;16(6):43. doi: 10.1007/s11882-016-0622-9. PMID: 27184001; PMCID: PMC4976688.
  2. EAACI, et al. Molecular allergology user’s guide. Pediatric Allergy Immunol. May 2016; 27 Suppl 23:1-250. do: 10.1111/pai.12563. PMID: 27288833. (115-121 p.) Disponible en: http://www.eaaci.org/documents/Molecular_Allergology-web.pdf.
  3. Baxi SN, Phipatanakul W. The role of allergen exposure and avoidance in asthma. Adolesc Med State Art Rev. abr 2010;21(1):57-71, viii-ix. PMID: 20568555; PMCID: PMC2975603. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2975603.
  4. Portnoy J. Organización Mundial de Alergia [Internet]. Milwaukee, WI: Organización Mundial de Alergia; dic 2004 [mar 2018]. Disponible en: https://www.worldallergy.org/education-and-programs/education/allergic-disease-resource-center/professionals/allergen-avoidance.
  5. Encyclopedia Britannica [Internet]. Chicago: Encyclopedia Britannica Inc.; 16 nov 2020. Disponible en: https://www.britannica.com/animal/cockroach-insect.
  6. Ozdemir O, Cockroach Allergy, Respiratory Allergic Diseases and Its Immunotherapy. Int J Immunol Immunother. 2014. 1:002. doi.org/10.23937/2378-3672/1410002. Disponible en: https://clinmedjournals.org/articles/ijii/ijii-1-002.php?jid=ijii.
  7. Rozendaal, J A, Organización Mundial de la Salud. (?1997)?. Vector control: methods for use by individuals and communities / prepared by Jan A. Rozendaal. Organización Mundial de la Salud. https://apps.who.int/iris/handle/10665/41968.
  8. Asthma and Allergy Foundation of America [Internet]. Arlington, VA: Asthma and Allergy Foundation of America; oct 2015. Disponible en: https://www.aafa.org/cockroach-allergy.
  9. American College of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Arlington Heights, IL: American College of Allergy, Asthma & Immunology; 1 feb 2018. Disponible en:
    https://acaai.org/allergies/types/cockroach-allergy.
  10. American College of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Arlington Heights, IL: American College of Allergy, Asthma & Immunology; 21 mar 2019. Disponible en: https://acaai.org/allergies/types/food-allergies/types-food-allergy/oral-allergy-syndrome.
  11. Arruda LK. Cockroach allergens. Curr Allergy Asthma Rep. Sep 2005;5(5):411-6. doi: 10.1007/s11882-005-0015-y. PMID: 16091215.
  12. American College of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Arlington Heights, IL: American College of Allergy, Asthma & Immunology; 17 jun 2020. Disponible en:
    https://acaai.org/allergies/types/hay-fever-rhinitis.
  13. American Academy of Allergy, Asthma & Immunology [Internet]. Milwaukee WI, American Academy of Allergy, Asthma & Immunology. 28 sep 2020. Disponible en: https://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/library/allergy-library/indoor-allergens.
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