O que é urticária?

A urticária se enquadra em duas categorias principais: aguda e crônica.  

• Aguda (<6 semanas) 
• Prevalência: 8 a 20% dos adultos no mundo^2,3 

• Crônica (>6 semanas) 
• Prevalência: 0,1 a 1,8% dos adultos no mundo^2,3

A urticária aguda se resolve rapidamente, geralmente em algumas horas a um dia.

Há muitas causas de urticária, incluindo temperaturas extremas, sol, exercício, infeções virais e estresse, juntamente com medicamentos, látex, saliva animal e veneno de insetos. Ocasionalmente, a urticária pode apontar para uma condição mais grave e rara conhecida como mastocitose, um distúrbio caraterizado por um número aumentado de mastócitos no trato gastrointestinal, pele, medula óssea, baço, fígado e linfonodos.⁴

Os sintomas caraterísticos de urticária podem incluir o seguinte:¹

• Placas pruriginosas e vermelhas da pele que podem aparecer tanto isoladamente como em grupos em qualquer parte da pele. 
• Pápulas (isto é, manchas elevadas de pele rodeadas por uma área vermelha) que variam em tamanho, mudam de forma e aparecem e desaparecem repetidamente à medida que a reação corre o seu curso. 
• Edema sob a pele (angioedema), presente nos lábios e/ou pálpebras e dentro da garganta. O angioedema pode ser potencialmente fatal se o edema fizer com que a garganta ou a língua bloqueie as vias aéreas. 

 Os seguintes tipos de alérgenos podem desencadear uma resposta imunomediada: 

• Alérgenos por contato ou inalados (ou seja, látex, saliva animal poeira, pólen, bolores, pelos de pele) 
• Alérgenos ingeridos (por exemplo, amendoins, nozes, frutos do mar, peixes, trigo, ovos, leite, soja) 
• Veneno de insetos (por exemplo, veneno de Hymenoptera)

Se os sintomas forem leves, talvez você não precise de tratamento. A urticária e o angioedema geralmente desaparecem por conta própria. Mas o tratamento pode oferecer alívio para coceira intensa, desconforto grave e/ou sintomas que persistem.⁶  Se a causa da urticária puder ser identificada, o melhor tratamento é evitar o gatilho ou eliminá-lo.⁷ 

Os anti-histamínicos, disponíveis em venda livre ou por prescrição, são um tratamento frequentemente recomendado para urticária.⁷ Eles funcionam bloqueando o efeito da histamina, um produto químico liberado na corrente sanguínea, que entre outras substâncias pode ser responsável por alguns dos sintomas da alergia.

Essas dicas também podem ajudar a aliviar seus sintomas:⁶

• Aplique uma toalha fria.  Cobrir a área afetada com uma toalha fria pode ajudar a acalmar a pele e evitar que você coce. 
• Tome um banho confortavelmente frio.  Encontre alívio da coceira em uma ducha ou banho frio. Algumas pessoas também podem se beneficiar do banho em água fria polvilhada com bicarbonato de sódio ou aveia em pó, mas isso não é uma solução para o controle a longo prazo da coceira crônica. 
• Use roupas de algodão soltas e de textura lisa.  Evite usar roupas ásperas, apertadas ou feitas de lã. Isso o ajudará a evitar irritação na pele. 
• Evite o sol. Ao ar livre, procure sombra para ajudar a aliviar o desconforto. 

Entender o fator instigante por trás da urticária é uma peça do quebra-cabeça. Descobrir se ela é aguda ou crônica e se acontece isoladamente ou associada a outras doenças, como alergias, também é importante. Essas pistas podem ser obtidas por meio de exame físico, histórico médico detalhado e, possivelmente, até mesmo os resultados de exames de sangue de IgE específicos. Com as informações corretas em vigor, um médico pode elaborar um plano de gerenciamento abrangente para tratar de seus sintomas. 

 Um simples exame de sangue, juntamente com seu histórico médico, pode ajudar a identificar desencadeantes alérgicos subjacentes.