Entendendo as alergias múltiplas e o limite de sintomas

Se você já sofreu com sintomas alérgicos, você sabe como eles podem afetar sua qualidade de vida. Espirros, coceira nos olhos, coriza ou até mesmo uma erupção cutânea – esses sintomas podem interromper suas atividades diárias ou fazer com que você perca oportunidades de estar em ambientes externos. No mínimo, eles envolvem a compra de muitos lenços de papel, que têm sempre que estar à mão.

Mas você sabe o que está realmente causando seus sintomas? As alergias podem ser complexas. Às vezes, as pessoas são alérgicas a apenas um alérgeno, mas, frequentemente, as pessoas são alérgicas a vários alérgenos. É fato que, até 80% das pessoas com alergia reagem a vários alérgenos. ¹ E eles não são apenas gatilhos sazonais; os alérgenos de ambientes internos, como os ácaros ou pelos de animais, estão ao nosso redor o ano todo.

Quando você é exposto a vários gatilhos alérgicos, isso pode fazer com que você passe do "limite de sintomas", o ponto em que seu corpo reage desenvolvendo sintomas para esses alérgenos. Por isso é importante conhecer seus gatilhos específicos para que você possa minimizar sua exposição e manter seus sintomas sob controle. Vamos analisar mais de perto o limite de sintomas e como evitá-lo.

O que é o limite de sintomas?

O limite de sintomas é o nível de exposição ao alérgeno quando os sintomas aparecem. Essencialmente, é quando sua exposição a alérgenos é suficiente para que seu sistema imunológico comece a responder com espirros, tosse, coceira nos olhos e outros sintomas físicos.

Uma maneira de imaginar o limite de sintomas é imaginar um copo vazio – ele começa a se encher quando você é exposto a alérgenos aos quais é alérgico. Por exemplo, você é exposto a ácaros, aí ele fica mais cheio quando você chega perto do pólen de bétula, e, quando você é exposto à pelos de animais também, ele transborda. Esse é o ponto em que seus sintomas começam.

Tenha em mente que o limite de sintomas de cada pessoa é diferente. Ele depende da sensibilidade do sistema imunológico e da quantidade de alérgenos presentes.² Entender esses fatores pode ajudá-lo a antecipar e controlar melhor os sintomas.

Por que não tenho sintomas o tempo todo? 

Cada pessoa tem sua própria combinação exclusiva de desencadeadores alérgicos e nem todos eles são óbvios. Você pode ser sensível a várias fontes de alérgenos, mas sua sensibilização pode não ser suficiente para desencadear sintomas quando você é exposto a apenas uma pequena quantidade do alérgeno ou a apenas um alérgeno de cada vez.² Mas, quando você é exposto a vários gatilhos alérgicos ao mesmo tempo, eles podem se acumular, e você pode começar a sentir sintomas, como coceira nos olhos ou coriza.²

Se um ou mais dos gatilhos for uma alergia sazonal, como o pólen de árvores ou de gramíneas, seus sintomas podem aparecer somente nas épocas do ano em que esse pólen está no ar. Árvores, gramíneas e ervas daninhas, como a ambrósia, são polinizadas em vários momentos, de modo que você pode não apresentar sintomas até que o gatilho sazonal específico seja adicionado àquele copo, além dos gatilhos existentes durante o ano todo, como o mofo ou os ácaros.

Como tratar seus sintomas alérgicos

O primeiro passo para controlar seus sintomas é entender seus gatilhos. Os profissionais de saúde podem pedir um exame de sangue IgE específica que, juntamente com seu histórico médico, pode ajudar a identificar a qual alérgeno ou alérgenos você está reagindo. Depois de saber se você tem múltiplas alergias e quais são seus gatilhos, você pode minimizar sua exposição a eles para diminuir ou eliminar seus sintomas. Por exemplo:

Alérgenos não sazonais de ambientes interinos

Eles são alérgenos aos quais estamos expostos durante o ano todo, ao contrário do pólen, que só está presente em certas estações. Os alérgenos de ambientes internos incluem bolor,pelos de animais e ácaros.  Os alérgenos de ácaros, em particular, são muito comuns – quase metade (47%) dos pacientes em um estudo demonstraram ser sensíveis a ácaros. ³

Se você for sensível a vários alérgenos de ambientes internos, você poderá apresentar sintomas quando as concentrações desses gatilhos atingirem seu limite de sintomas. Ou você pode ter uma alergia de baixo nível a um ou vários alérgenos de ambientes internos e apresentar pouco ou nenhum sintoma durante a maior parte do ano.

Alergias sazonais em ambientes internos e não sazonais em ambientes internos

Se você também tem uma alergia sazonal, seus sintomas podem ficar exacerbados quando esse gatilho externo está presente. Digamos que você tenha alergia a ácaros e mofo, mas não apresente sintomas. No entanto, você também é sensível a pólen de gramíneas, portanto, durante o verão, quando as contagens de pólen das gramíneas são mais altas, seus sintomas aparecem porque esse gatilho foi além do seu limite de sintomas.⁴

Você pode achar que tem apenas uma alergia sazonal porque seus sintomas só se tornam um problema no verão, quando o pólen das gramíneas está presente. Sem testes mais abrangentes, você não saberia sobre a sensibilização a ácaros e mofo, que também estão desempenhando um papel em seus sintomas.

Exposição reduzida a alérgenos:

nossa melhor defesa contra os sintomas alérgicos é saber o que os está causando e evitar esses desencadeadores. Isso não significa necessariamente que você precisará cortar da sua vida tudo ao que for alérgico. Você só terá que reduzir sua exposição o suficiente para ficar abaixo do limite de sintoma.

Se voltarmos ao nosso exemplo acima, saber que você é alérgico a ácaros, mofo e gramíneas significa que você pode tomar medidas, como usar lençóis antiácaro na cama para ajudar a reduzir a exposição a esse gatilho. Isso também significa que, no verão, quando a quantidade de pólen das gramíneas é alta, você deve manter as janelas fechadas, tomar banho e trocar de roupa antes de ir para a cama. Isso reduz a chance de o pólen de fora seguir você para o espaço onde você dorme.

Você pode achar estratégias específicas para reduzir a exposição a vários alérgenos na parte inferior de todos os nossos folhetos informativos sobre alérgenos. Por exemplo:

• Ácaros
• Pelo de gato
• Pelo de cachorro
• Pólen de árvore
• Pólen de grama

O exame de sangue para IgE específica é preciso o suficiente para ajudar a identificar a qual espécie de árvore, gramínea ou erva daninha você está reagindo, e saber isso pode fazer toda a diferença. A conscientização sobre seus gatilhos específicos permite que você tome medidas para evitá-los e, assim, reduzir o impacto dos sintomas alérgicos em sua qualidade de vida.