Outubro de 2022  |  Linda Armstrong  |  ✓  Revisão clínica por: Gary Falcetano, médico assistente, professor certificado em asma; Fabio Iachetti, médico; Eva Södergren, PhD, mestrado em ciências 

Médico assistente licenciado com mais de 25 anos de experiência diversificada em medicina de emergência e catástrofe, cuidados primários, e alergia e imunologia, Gary Falcetano é o Gestor de Assuntos Clínicos nos EUA no departamento de Alergias na divisão ImmunoDiagnostics da Thermo Fisher Scientific. Fabio Iachetti é médico licenciado com mais de 15 anos de experiência em várias áreas de doenças como: alergia, cardiovasculares, dor, gastrointestinais, reumatologia, urologia e diabetes. É Gestor médico sênior no departamento de Alergias na equipe de Assuntos Clínicos Globais da divisão ImmunoDiagnostics da Thermo Fisher Scientific. Nutricionista de formação, Eva Södergren trabalha atualmente como Consultora Científica Sênior de Alergias na equipe de Assuntos Clínicos e Científicos da divisão de Imunodiagnósticos da Thermo Fisher Scientific.

Tipos de exames de sangue

Existem dois tipos de exames de sangue de IgE específico: testes de alérgenos completos e testes de componentes de alérgenos Em conjunto com um histórico de sintomas e exame físico, os testes de alérgenos completos ajudam seu médico a determinar se você apresenta sensibilidade a um alérgeno específico ou a um grupo de alérgenos.

Por sua vez, o exame com componentes de alérgenos ajuda os médicos a identificarem as moléculas específicas (p.ex., proteínas, carboidratos, enzimas) que podem provocar reações. Saber a que moléculas apresenta sensibilidade pode ajudar seu médico a determinar se poderá existir um risco mais elevado para uma reação sistêmica grave.

Além disso, o exame com componentes de alérgenos pode revelar aos médicos que você pode tolerar um alérgeno sob uma forma ou preparação específica. Por exemplo, se tiver uma alergia a ovos, este exame pode sugerir que, provavelmente, tolera ovos cozidos, mas não ovos levemente cozidos ou crus. (Isto significa que você pode comer produtos de panificação, como doces, pães, entre outros.)

Os médicos que utilizam exames de sangue há várias décadas podem estar mais familiarizados com o termo "teste radioalergoabsorvente (RAST)", que mede o IgE específico, mas, na verdade, é um termo para uma tecnologia mais antiga. Na realidade, não representa exames de sangue de IgE específico modernos, e qualquer literatura sobre o RAST provavelmente não se aplica aos exames atuais. 

Exames de sangue x TCP

Os exames de IgE específico e os TCP são frequentemente utilizados para ajudar a diagnosticar alergias. No entanto, como você e seu médico podem escolhem entre os dois? Aqui estão algumas das principais diferenças, seguidas por um gráfico útil para destacar ainda mais a comparação. 

• Equipe responsável pelo teste. Embora seja raro, os TCP podem provocar anafilaxia com risco de vida.¹ Por isso, tipicamente, os TCP devem ser administrados e interpretados por especialistas em alergia, que têm formação para lidar com anafilaxia, e em uma instituição com capacidade para fornecer táticas e equipamentos em caso de emergência.^2-3 Por sua vez, os exames de sangue, que não apresentam risco de anafilaxia, podem ser pedidos por praticamente todas as especialidades médicas e são realizados por meio de uma coleta de sangue em uma clínica ou, possivelmente, em umlaboratório.⁴
• Agilidade no diagnóstico Os resultados dos TCP são frequentemente obtidos em menos de uma hora e os resultados dos exames de sangue são, geralmente, enviados pelo laboratório no espaço de algumas horas ou alguns dias.³ No entanto, quando se considera que podem demorar entre semanas a meses para garantir uma consulta com um especialista, e que pode ser necessário consultar um clínico geral primeiro para ser encaminhado a um especialista, um exame de sangue pode realmente levar a um diagnóstico mais rápido.
• Conforto. Em um TCP, o profissional coloca gotículas de alérgenos na pele e, em seguida, faz um pequeno furo para que elas penetrem na pele. Em alternativa, pode utilizar um dispositivo afiado para picar a pele até 50 vezes com diferentes alérgenos.⁴ Em geral, um exame de sangue requer uma única agulha para uma coleta de sangue. 
• Medicação. Para obter os melhores resultados, os pacientes devem evitar a maioria dos anti-histamínicos durante, pelo menos, sete dias antes dos TCP. Os médicos também podem recomendar a interrupção de outros medicamentos, como os psiquiátricos e betabloqueadores prescritos para pressão arterial elevada.⁵ Os exames de sangue para alergias permitem que você continue tomando estes medicamentos antes da realização dos testes.
• Doença de pele. Para uma interpretação precisa do TCP, é necessária uma área adequada de pele normal. Assim, os TCP podem não ser uma opção viável se houver problemas de pele generalizados, como dermatite atópica ou eczema. Por sua vez, a condição cutânea não tem nenhum efeito nos exames de sangue.⁶
• Idade e reatividade da pele. A reatividade da pele pode variar com a idade. Embora não afete a eficácia dos exames de sangue, a confiabilidade do TCP não é tão elevada em bebês e idosos.⁶
• Pigmentação da pele. Algumas fontes sugerem que pode ser mais difícil interpretar com precisão os resultados do TCP nas pessoas com maior pigmentação na pele.⁷