Octobre 2022  |  Linda Armstrong  |  ✓  Révision médicale par :  Gary Falcetano, PA-C, AE-C ; Fabio Iachetti, MD ; EVA Södergren, PhD, MSc 

Assistant médical agréé avec plus de 25 ans d’expérience en médecine d’urgence et de catastrophe, en soins de première intention et en allergie et immunologie, Gary Falcetano est directeur des Affaires cliniques américaines Allergie au sein de la Division ImmunoDiagnostics chez Thermo Fisher Scientific. Fabio Iachetti est un médecin agréé avec plus de 15 ans d’expérience dans plusieurs domaines thérapeutiques tels que les allergies, les maladies cardiovasculaires, la douleur, les troubles gastro-intestinaux, la rhumatologie, l’urologie et la diabétologie. Il est directeur médical senior en Allergie pour la Division ImmunoDiagnostics Global Medical Affairs chez Thermo Fisher Scientific. Nutritionniste de formation, Eva Södergren travaille désormais en tant que conseillère scientifique senior pour les Allergies au sein de l’équipe Affaires médicales et scientifiques de la division ImmunoDiagnostics chez Thermo Fisher Scientific.

Types de tests sanguins

Il existe deux grands types de tests sanguins d’IgE spécifiques : les tests d’allergènes complets et les tests d’allergènes moléculaires. Associés à votre histoire clinique et à votre examen médical, les tests d’allergènes complets aident votre médecin à déterminer si vous êtes sensibilisé à un allergène spécifique ou à un groupe d’allergènes.

Les tests d’allergènes moléculaires, quant à eux, aident les médecins à identifier les molécules spécifiques (par exemple, les protéines, les glucides, les enzymes) qui peuvent provoquer des réactions. Savoir à quelles molécules vous êtes sensibilisé peut aider votre médecin à déterminer s’il existe un risque accru de réaction systémique grave.

En outre, les tests d’allergènes moléculaires peuvent révéler aux médecins que vous pouvez tolérer un allergène sous une forme spécifique. Par exemple, si vous êtes allergique aux œufs, ces tests peuvent suggérer que vous êtes susceptible de tolérer des œufs cuits, mais pas des œufs légèrement cuits ou crus. (Cela signifie que vous pourrez peut-être manger des pâtisseries, des pains, etc.)

Les médecins qui ont utilisé des tests sanguins pendant des décennies peuvent être plus familiers avec le terme de dosage RAST (test radio allergo sorbent), qui mesure les IgE spécifiques, mais qui fait référence à une technologie plus ancienne. En fait, il ne représente pas les tests sanguins d’IgE spécifiques modernes pour l’identification des allergies et toute documentation sur le RAST ne s’applique probablement pas aux tests actuels. 

Tests sanguins et tests cutanés

Les tests d’IgE spécifiques et les tests cutanés sont fréquemment utilisés pour le diagnostic des allergies. Mais comment vous et votre médecin pouvez choisir entre les deux ? Voici les principales différences suivies d’un tableau pratique pour mettre en évidence la comparaison. 

• Personnel d’analyse. Bien que rares, les tests cutanés peuvent provoquer une réaction anaphylactique potentiellement mortelle.¹ Par conséquent, les tests cutanés doivent normalement être administrés et interprétés par des allergologues, formés à la gestion de la réaction anaphylactique et dans un établissement capable de fournir des moyens et des équipements pour sauver des vies.^2-3 Quant aux tests sanguins, qui ne présentent aucun risque d’anaphylaxie, ils peuvent être prescrits par les médecins et réalisés par le biais d’un prélèvement sanguin.⁴
• Rapidité du diagnostic. Les résultats des tests cutanés sont souvent obtenus en moins d’une heure et les résultats des tests sanguins sont généralement envoyés par le laboratoire en quelques heures à quelques jours.³ Toutefois, si vous pensez qu’il peut s’écouler plusieurs semaines, voire plusieurs mois avant d’obtenir un rendez-vous avec un spécialiste et que vous devriez d’abord consulter un médecin généraliste pour être orienté vers un spécialiste, un test sanguin peut permettre un diagnostic plus rapide.
• Confort. Avec un test cutané, le médecin place des gouttelettes d’allergènes sur la peau, puis les gratte pour que les allergènes pénètrent dans votre peau. Il utilise autrement un appareil pointu pour piquer votre peau avec différents allergènes.⁴ Un test sanguin nécessite généralement une seule aiguille pour un prélèvement sanguin. 
• Médicaments. Pour de meilleurs résultats, les patients doivent éviter la plupart des antihistaminiques pendant au moins sept jours avant d’effectuer les tests cutanés. Les médecins peuvent également recommander l’arrêt d’autres médicaments pharmaceutiques tels que les médicaments psychiatriques et les bêtabloquants prescrits pour une hypertension artérielle.⁵ Les tests sanguins d’IgE spécifiques vous permettent de ne pas arrêter ces médicaments avant le test.
• Maladie de la peau. Pour une interprétation précise des tests cutanés, vous avez besoin d’une zone de peau normale adéquate. Par conséquent, les tests cutanés peuvent ne pas être une option si vous souffrez de problèmes de peau étendus tels que la dermatite atopique ou l’eczéma. En revanche, l’état de la peau n’a aucun effet sur les tests sanguins.⁶
• Âge et réactivité cutanée. La réactivité cutanée peut varier avec l’âge. Ainsi, bien qu’elle n’ait aucun impact sur l’efficacité des tests sanguins, la fiabilité des tests cutanés n’est pas aussi élevée chez les nourrissons et les personnes âgées.⁶
• Pigmentation cutanée. Certaines sources suggèrent qu’il peut être plus difficile d’interpréter avec précision les résultats des tests cutanés chez les personnes présentant une pigmentation cutanée accrue.⁷