Qu’est-ce que l’eczéma ? 


L’eczéma est une maladie chronique de la peau qui provoque des rougeurs, une sécheresse cutanée, des irritations et des crevasses. La dermatite atopique est le type d’eczéma le plus fréquent. Également appelé eczéma allergique ou eczéma atopique, l’eczéma touche environ 20 % des enfants et jusqu’à 3 % de la population adulte dans le monde entier1. Il se développe souvent en lien avec d’autres maladies, telles que l’asthme et les allergies saisonnières. 

Chez 90 % des patients souffrant d’allergies alimentaires et d’eczéma, les symptômes sont déclenchés par le lait, les œufs, les arachides, le blé, le soja, les crevettes et/ou le poisson2.

Qu'est ce qui provoque de l'eczéma?

L’eczéma comporte plusieurs facteurs aggravants et déclencheurs, tels que la chaleur, la transpiration, le stress émotionnel et l’exposition à certains produits chimiques, à la fumée de cigarette et aux produits de nettoyage3. Il existe également des allergènes courants pouvant provoquer des symptômes, notamment les suivants3 :

  • Squames d’animaux 
  • Œuf 
  • Poisson 
  • Acariens 
  • Soja 
  • Fruits à coque 
  • Lait de vache 
  • Arachide 
  • Pollen 
  • Fruits de mer 
  • Blé 
 

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Les symptômes d'eczéma

Les symptômes de l’eczéma peuvent apparaître à tout âge, mais ils se manifestent différemment d’une personne à l’autre. L’eczéma peut prendre la forme de plaques (poussées) petites ou grandes sur n’importe quelle zone du corps, mais débute généralement sur le visage chez les nourrissons et apparaît souvent dans les plis de la peau comme l’arrière des genoux et l’intérieur des coudes.

Les symptômes légers comprennent les suivants : 

  • Sécheresse de la peau 
  • Démangeaisons de la peau 
  • Éruption cutanée 

Les symptômes sévères peuvent inclure la douleur, l’inflammation, les crevasses et les saignements. Vous pouvez ressentir tous ces symptômes ou seulement quelques-uns, et vous pouvez avoir plusieurs poussées ou voir vos symptômes disparaître entièrement4. 

 L’eczéma peut également avoir des répercussions sur le plan psychologique : 

  • Les enfants atteints d’eczéma allergique ont une moins bonne qualité de vie par rapport aux enfants souffrant d’asthme, de diabète ou d’épilepsie5. 
  • Les enfants atteints d’eczéma allergique peuvent également manquer l’école, ne pas participer à certaines activités et se sentir isolés socialement6. 

Les enfants souffrant d’eczéma et leurs parents peuvent perdre jusqu’à deux heures de sommeil par nuit7. L’eczéma a de nombreuses conséquences : frustrations, douleurs, gênes, stress, épuisement. Mais ce n’est pas une maladie contagieuse.

Traitement de l'eczéma

Il n’existe pas de remèdes curatifs contre l’eczéma, mais certains traitements permettent de prendre en charge la maladie4. En fonction de l’âge et de la sévérité de l’eczéma, ces traitements comprennent des médicaments en vente libre, des traitements topiques sur ordonnance, la photothérapie, les immunosuppresseurs et les médicaments biologiques4. 

 Pour la plupart des types d’eczéma, la prise en charge des poussées se fonde sur les principes suivants4 :

  • Identifiez vos déclencheurs afin de pouvoir éviter de vous y exposer. 
  • Mettez en œuvre une routine quotidienne d’hygiène et d’hydratation. 
  • Utilisez les traitements disponibles en vente libre et les médicaments sur ordonnance de façon systématique et en respectant votre prescription. 

Foire aux questions sur l'eczéma

Les maladies allergiques peuvent connaître des changements dynamiques au fil du temps, et le terme de "marche allergique" est souvent utilisé pour décrire cette évolution caractéristique de la maladie. Parce que les allergies changent au fil du temps, de nombreuses personnes voient certaines allergies disparaître tandis que d’autres apparaissent. L’évolution de l’allergie, également appelée marche allergique ou marche atopique désigne la manière spécifique dont les symptômes d’allergie se développent généralement chez les enfants8. 

 L’eczéma allergique est souvent la première étape de la marche allergique9. Les enfants atteints d’eczéma précoce sont trois fois plus susceptibles de développer une sensibilisation aux allergènes avant l’âge de deux ans10. À mesure que la marche évolue, les enfants courent un risque accru de développer une rhinite allergique ou de l’asthme plus tard dans leur vie10-13.  

Récemment, il a été établi par des moyens cliniques et physiologiques que le stress psychologique est un facteur important de la dermatite atopique14. Outre l’identification des déclencheurs allergiques, il est également important de reconnaître les déclencheurs du stress physiologique et psychologique pour aider à gérer les symptômes de l’eczéma.  

L’eczéma et le psoriasis sont deux maladies différentes. Cependant, il est parfois difficile de faire la différence entre ces deux affections. Voici quelques différences clés : 

  • Le psoriasis provoque des plaques bien définies, épaisses, rouges et squameuses, généralement dans des zones telles que les coudes et les genoux. Il est fréquent de voir du psoriasis sur le visage, les fesses et/ou le cuir chevelu d’un enfant. Vous verrez aussi souvent des plaques épaisses de peau avec des rougeurs superposées15.
  • L’eczéma a tendance à apparaître au niveau des creux des genoux et des coudes15. 
  • Les enfants atteints de psoriasis ont tendance à avoir des démangeaisons légères. Dans le cas de l’eczéma, les démangeaisons peuvent être intenses15.  

Qui doit se faire tester ?

Avec jusqu’à 70 % des nourrissons et des jeunes enfants atteints d’eczéma ayant une allergie sous-jacente qui contribue à la sévérité de la maladie, les médecins peuvent utiliser des tests d’IgE spécifiques pour améliorer le processus de diagnostic et identifier les allergènes pouvant déclencher des symptômes d’eczéma16,17. Les informations spécifiques obtenues à partir des résultats des tests peuvent également être utilisées pour élaborer un plan de traitement personnalisé.

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  1. Kay J, Gawkrodger DJ, Mortimer MJ, Jaron AG. The prevalence of childhood atopic eczema in a general population. J Am Acad Dermatol. 1994;30(1):35-39.  
  2. Bergmann MM, et al. J Allergy Clin Immunol Pract. 2013;01:22-8.  
  3. NHS Eczema; www.nhs.uk/conditions/eczema-(atopic)/pages/causes.aspx; consulté pour la dernière fois en avril 2017.  
  4. National Eczema Association, “What is Eczema?” https://nationaleczema.org/eczema/ (consulté le 25 août 2021).  
  5. Beattie PE, et al. Br J Dermatol. 2006;155:145-51.  
  6. Chamlin SL, et al. Pediatrics. 2004;114:607-11.  
  7. Reid P, Lewis-Jones MS. Sleep difficulties and their management in preschoolers with atopic eczema. Clin Exp Dermatol. 1995;20(1):38-41.  
  8. Spergel JM, Paller AS. Atopic dermatitis and the atopic march. J Allergy Clin Immunol. 2003;112 (6 Suppl):S118-27.  
  9. Spergel JM. From atopic dermatitis to asthma: the atopic march. Ann Allergy Asthma Immunol. 2010;105:99-106.  
  10. Bantz SK, Zhu Z, Zheng T. The Atopic March: Progression from Atopic Dermatitis to Allergic Rhinitis and Asthma. J Clin Cell Immunol. 2014;5(2):202.  
  11. Van Der Hulst AE, Klip H, Brand PL. Risk of developing asthma in young children with atopic eczema: a systematic review. J Allergy Clin Immunol. 2007;120(3):565-569.  
  12. Gustafsson D, Sjöberg O, Foucard Tet al. Development of allergies and asthma in infants and young children with atopic dermatitis―a prospective follow-up to 7 years of age. Allergy. 2000;55(3):240-245.  
  13. Kulig M, Bergmann R, Tacke U, et al. Long-lasting sensitization to food during the first two years precedes allergic airway disease. The MAS Study Group, Germany. Pediatr Allergy Immunol.1998;9(2):61-67  
  14. Suárez, Andrea L et al. “Psychoneuroimmunology of psychological stress and atopic dermatitis: pathophysiologic and therapeutic updates.” Acta dermato-venereologica vol. 92,1 (2012): 7-15. doi:10.2340/00015555-1188.  
  15. American Academy of Dermatology Association (AAD), “What the difference between eczema and psoriasis?” https://www.aad.org/public/diseases/eczema/childhood/child-have/difference-psoriasis (consulté le 26 août 2021).  
  16. Spergel JM. Am J Clin Dermatol. 2008;9:233-44.  
  17. Eigenmann PA, et al. Prevalence of IgE-mediated food allergy among children with atopic dermatitis. Pediatrics. 1998;101:E8.