Pubblicato: 31 maggio 2019

Sintomi dell'allergia agli animali domestici: puoi ancora tenere i tuoi amici pelosi nonostante l'allergia?

È la storia più vecchia del mondo. Una bambina si sveglia il giorno del suo compleanno e scopre che i genitori le hanno regalato quello che desiderava di più: un tenero e morbido cucciolo. Quando le si tuffa tra le braccia aperte, lei lo tira a sé, ride mentre le lecca il viso, il pelo aderisce agli indumenti e le finisce negli occhi.

Pochi minuti dopo, la bambina inizia a starnutire. I suoi occhi iniziano a prudere e lacrimare. In ogni zona leccata dal cucciolo si manifesta un'eruzione cutanea. Lui è dolce e tenero, ma lei è allergica.

L'allergia agli animali tuttavia non è sempre semplice come sembra. Le persone che pensano di essere soggette ad un solo fattore scatenante allergico spesso sono sensibilizzate anche ad altri. Prima di decidere di non tenere il cucciolo, è importante escludere tutte le altre variabili. Forse la bambina è allergica agli acari della polvere presenti nelle lenzuola. Forse c'è della muffa nelle ventole del riscaldamento di casa, altro potenziale fattore allergico.

Continua a leggere per saperne di più su come gestire una situazione del genere.

Quali sono i fattori scatenanti delle reazioni allergiche agli animali domestici?

Perché cani, gatti e altri animali domestici come i cavalli fanno starnutire così tante persone?

L'equivoco comune è che i sintomi allergici siano dovuti al pelo dell'animale. In realtà si tratta di una combinazione di pelle, pelo e saliva, e più specificamente la responsabilità è delle proteine presenti in queste sostanze.


Questo insieme di piccoli elementi viene comunemente identificato con la terminologia "pelo di animali". Le particelle che compongono questo insieme di elementi sono così piccole e leggere da rimanere nell'aria per ore, causando potenzialmente sintomi anche molto tempo dopo che l'animale ha lasciato la stanza. I frammenti possono cadere e fermarsi su mobili, tappeti, materassi, rivestimenti o abbigliamento. Per questo motivo le persone che vivono con animali domestici possono portare con sé questi frammenti ovunque vadano senza saperlo, persino a scuola o a lavoro.

I sintomi dell'allergia agli animali comprendono

  • Starnuti
  • Naso chiuso o che cola
  • Dolore al viso (per la congestione nasale)
  • Tosse, respiro sibilante, problemi respiratori
  • Occhi che lacrimano, rossi e/o con prurito
  • Eruzioni cutanee, orticaria

Sono allergico al cane, al gatto o a qualcos'altro?

Se hai un'allergia agli animali, questi potrebbero non essere i soli responsabili dei sintomi. I sintomi di alcune persone possono, infatti, manifestarsi solo in presenza di due o più fattori allergenici contemporanei.

Questo scenario è noto come soglia di scatenamento dei sintomi e indica il livello oltre il quale la somma degli allergeni inizia a provocare i sintomi. Ad esempio, se si è allergici a cani, muffe e polline, i sintomi potrebbero non manifestarsi se non in presenza di più fattori allergici scatenanti.

In questo caso, la riduzione dell'esposizione a muffe e pollini potrebbe prevenire starnuti e naso chiuso, senza dover rinunciare al nuovo cucciolo ed eliminare l'account Instagram già creato per lui.  

Il modo migliore per rimanere al di sotto della soglia di scatenamento dei sintomi è fissare un appuntamento con il medico di famiglia, sottoporsi ai test diagnostici e scoprire esattamente a cosa si è allergici. Ad esempio, si potrebbe essere allergici a una particolare proteina prodotta da cani di sesso maschile non sterilizzati. Ciò significa che sarebbe possibile avere a che fare con un cane di sesso femminile o a un cane maschio sterilizzato senza manifestare sintomi.1

I fattori che scatenano le allergie sono complessi e possono variare notevolmente da persona a persona. Anche se non esiste una cura per le allergie, è possibile adottare misure preventive per ridurre al minimo l'esposizione ai fattori scatenanti.

Spiegazione della soglia di scatenamento dei sintomi allergici

Sapevi che la maggior parte delle persone con allergie è sensibilizzata a più fattori allergenici? Guarda questo video per saperne di più. 

 

Cosa fare in caso di allergia agli animali domestici 

Quindi il medico ha prescritto un test di sensibilizzazione cutanea o un test ematico delle IgE specifiche che ha confermato un'allergia agli animali domestici. Se, come molti di noi, sei profondamente legato al tuo amico a quattro zampe, potrai stabilire insieme al medico un piano di gestione dell'allergia senza dover rinunciare al tuo animale domestico. Anche se la rinuncia agli animali domestici rappresenta il rimedio più efficace contro queste allergie, è possibile ridurre i sintomi allergici utilizzando le seguenti strategie:2

  • Fare in modo che gli animali domestici rimangano in stanze con pavimento e mobili lisci che è possibile pulire in modo efficace.
  • Evitare che l'animale entri in camera da letto. Tenere l'animale lontano dai mobili.
  • Utilizzare filtri HEPA (High-Efficiency Particulate Air) e aspirapolvere.
  • Lavare gli animali domestici ogni settimana con acqua tiepida e sapone.
  • Se possibile, cercare di tenere gli animali domestici all'aperto. 

Conoscendo i fattori scatenanti e come ridurre l'esposizione, ora sarai più preparato ad ogni difficoltà, anche dei temibili dolcissimi gattini. 

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Enciclopedia degli allergeni
  1. Matricardi PM et al. Pediatric Allergy and Immunology 2016: 27:(suppl23):81.
  2. Discover the connection: Reduce Exposure to Your Allergic Triggers. Thermo Fisher Scientific Inc. 2018.
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