¿Puede tener alergia en invierno?

La respuesta breve es "sí".

Y aquí tiene la respuesta extendida.

Cuando la mayoría de la gente habla de "temporada de alergia", se refiere a la primavera, que es cuando los árboles y las flores producen polen. El polen es un alérgeno más, aunque tiende a recibir la mayor atención. Dado que el aumento del polen -y, por tanto, de los síntomas de la alergia- corresponde a una época del año concreta, puede resultar tentador asumir que todas las alergias se producen en la misma temporada.

Síntomas de alergia de invierno

Si bien no existe una alergia de invierno, la alergia durante todo el año parece aumentar cuando la gente empieza a pasar más tiempo en interiores y en espacios cerrados con animales peludos (bienvenidos y no). Los síntomas más habituales de la alergia a estos desencadenantes son los siguientes:¹

• Estornudos
  
• Goteo o congestión nasal
• Tos, presión en el pecho, dificultad respiratoria, sibilancias
• Ojos llorosos, ojos rojos o picor de ojos
  
• Erupción cutánea o urticaria
  
• Dolor facial (debido a la congestión nasal)

¿Le resultan familiares estos síntomas? Son muy parecidos a los síntomas del resfriado y la gripe, lo que hace aún más difícil determinar si tiene alguna alergia o simplemente se ha contagiado de cualquier virus que anda rondando.

¿Qué causa la alergia en invierno y cómo puedo controlar mis síntomas?

No existe un remedio definitivo para la alergia respiratoria, pero sí que puede tomar algunas medidas para controlar los síntomas, independientemente de la época del año. Como, por ejemplo, la denominada reducción de la exposición, que es exactamente eso mismo: reducir la exposición a los desencadenantes alérgicos conocidos. A continuación, se enumeran los alérgenos más comunes durante todo el año junto con los consejos para reducir su exposición:² 

 Caspa de animales 

• Confine a la mascota en una habitación que tenga el suelo pulido y muebles que se puedan limpiar.
• Evite que el animal entre en el dormitorio y manténgalo alejado de los muebles.
• Utilice filtros de alta eficiencia para partículas (HEPA) y aspiradoras.
• Lave a la mascota cada semana con agua tibia y jabón.
• Estudie la posibilidad de buscarle otro hogar a su mascota o de dejarla al aire libre.

Cucarachas

• Lave los platos.
• Use la aspiradora.
• Mantenga los alimentos y la basura en recipientes cerrados; saque la basura con regularidad.
• No guarde bolsas de papel, periódicos o cajas de cartón en su casa.
• Coloque trampas de cebo o llame a un exterminador profesional para eliminar las cucarachas.
• Selle las aberturas, grietas y hendiduras de las tuberías.   

Ácaros del polvo

• Cubra los colchones, almohadas y somieres con fundas a prueba de alergia.
• Lave la ropa de cama semanalmente en agua a 54 °C (130 °F) o más.
• Aspire y reduzca el desorden en su hogar.
• Use una mascarilla adecuada durante la limpieza y evite estar en la zona en los 20 minutos posteriores.
• Cambie los filtros de la caldera y del aire acondicionado.
• Utilice un deshumidificador para reducir la humedad de su hogar.

Hongos de interior

• Localice y limpie las zonas mohosas con fungicida o lejía.
• Utilice un deshumidificador para reducir la humedad en su casa.
• Repare las fugas de agua.
• Limpie los filtros de la caldera, el refrigerador y el deshumidificador (limpie las bandejas de goteo con lejía).
• Seque bien la ropa antes de guardarla.

Roedores

• Selle los agujeros y grietas de la casa al exterior.
• Selle los conductos de los pisos interiores, paredes, techo y los espacios entre la parte inferior de los armarios o los muebles empotrados y el suelo.
• Los arbustos y árboles deben estar al menos a un metro de su casa.
• Debe tirar la basura en recipientes con cierre.
• Guarde la comida en recipientes a prueba de roedores.      

Por supuesto, estas técnicas de tratamiento funcionan mejor cuando se combinan con pruebas adecuadas para determinar los alérgenos a los que está sensibilizado. Cuando sepa a qué tiene alergia, su médico le ayudará a crear un plan a medida para controlar sus síntomas y conseguir aliviarlos durante todo el año.