白色をはじめとするさまざまな色の樹皮(薄いシート状に横方向に剥離する)で知られるカバノキは、北半球の寒冷地域に見られる、寿命の短い鑑賞用および材木用の樹木です。耐寒性で成長が早く、病気や虫害への耐性が比較的高いカバノキは、氷河が後退した後に最初に定着した樹木の1つでした1。カバノキは風媒花で、花粉のレベルは、天候、地域の植物の多様性、特定の分類群の授粉リズムによって決まります2,3。
ほとんどのカバノキは、湿潤な砂質のローム質土壌を好み、北半球の寒冷地域全体で生育しています1。
カバノキ花粉アレルギーを持つ患者さんの多くは、樹木、雑草、イネ科植物の花粉などの他のアレルゲンに暴露したときに症状を発症することがあり、特に花粉飛散の季節が重なる場合には、どの花粉が症状の原因となっているかを判断することが困難です。これは交差反応と呼ばれ、身体の免疫システムが、異なる物質中のタンパク質や成分を構造的に類似しているか生物学的に関連していると判断し、反応を引き起こすときに発生します。カバノキに関連した反応を引き起こす可能性のある他の吸入系アレルゲンには、イネ科植物の花粉や、ハンノキ、ハシバミ、ブナ、ナラなどの花粉があります7。
生の果物や生野菜を食べた後に口や喉にかゆみが生じる場合は、花粉-食物アレルギー症候群(PFAS)(口腔アレルギー症候群(OAS)とも呼ばれる)に罹患している可能性があります。このような症状は、異なるアレルゲンに含まれる類似のタンパク質や成分に対する免疫システムの反応によっても引き起こされます。これはきわめて一般的で、ある研究では、アレルギー性鼻炎(花粉症)を持つ小児の約1/4がPFASにも罹患していることが示唆されています6。カバノキによるPFASに関与する一般的な植物性食品には、リンゴ、サクランボ、モモ、ハシバミ(ヘーゼルナッツ)、ピーナッツ、ニンジン、セロリ、大豆、イチゴといった多くの果物、野菜、ナッツ類、マメ科植物などがあります7。
※他に感作または交差反応を起こしうるアレルゲンは人により異なるため、自己判断せずに必ず医師の診断を受けることが必要です。
カバノキアレルギーの症状は他の多くの花粉アレルギーと類似しており、以下のものを含みます4,6。
ぜん息患者さんがカバノキに感作された場合、咳やゼーゼーするなどのぜん息症状が誘発されたり悪化したりすることがあります4,6。
アレルギー症状の原因を知ることは、治療や対策への第一歩です。自己判断せず、きちんと医療機関を受診して医師による適切な診断を受ける必要がありますので、医師に相談するために症状を記録しておきましょう。症状の記録とともに、特異的IgE血液検査または皮膚プリックテストが役立ちます。アレルギーと診断された場合は、医師の指導に従ってください。
樹木花粉の季節は春ですが、カバノキは、場所によって1月から4月にかけて花粉を飛散します4,5。